– Может, не стоит жить на «Доритос» ближайшие двое суток?

– Думаю, я посижу на крем-соде. Что скажешь? – Она снова посмотрела в компьютер, поморщилась и надела наушники.

Я сделала кесадилью и направилась к себе.

С помощью Гугла и сайтов типа WebMD я уже несколько раз пыталась поставить маме диагноз. То есть убегать от бывшего, который однажды сжег твой дом, вполне резонно, но я не уверена, что этим все объяснялось. Объясняло ли это бесконечные переезды или те дни, когда она заворачивалась в одеяло и часами смотрела в стену?

А если она получала заказ, то вдруг становилась абсолютно собранной. Она так быстро писала и переписывала коды, что ее нанимали, когда нужно было сделать какую-нибудь странную штуку за сутки. Именно так она нас и обеспечивала, хотя мы и жили во всяких Нью-Кобургах в Висконсине, а не, скажем, в Кремниевой долине, где наверняка обитает мой стремный отец. Все это «сегодня я пялюсь в пустоту / а сейчас я не буду спать три дня, потому что пишу программу» очень напоминает биполярное расстройство, вот только подозрительно удобно, что маниакальный эпизод всякий раз приходится на новый заказ, понимаете?

Я читала про ПТСР, но все симптомы ПТСР, какие нашла, – внутренние, а как оно выглядело снаружи, я понятия не имела. И даже если это было ПТСР, я не уверена, что оно стало бы главной причиной ее поведения.

В первую очередь, у нее была ужасная паранойя, вот только человек-угроза действительно существует, и я не знала, где проходит граница между тем, что делают нормальные люди, когда у них есть основания бояться, и тем, что делала мама. Что, если она и вела себя совсем как нормальный человек со стремным бывшим?

В комнате я положила отвертку на кровать и смотрела некоторое время не отрываясь на коробку с надписью «Че Запечкин».

Она точно пришла от кого-то из моего Котауна. Но как они узнали, где я? Мама установила нам обеим анонимайзер, чтобы, когда мы заходим в интернет, нельзя было узнать, откуда мы зашли. Но – я вдруг с ужасом поняла – сегодня я вошла на Кэтнет из школы, так что админы могли увидеть, где я. Неужели админы так внимательно следили за нашим разговором про взлом робота, что захотели его устроить? Это было бы слишком! На Кэтнет сотни тысяч пользователей.

Может, ЧеширКэт меня выслеживали, вместо того чтобы спать, как все нормальные люди?

Я уже не первый раз заходила на Кэтнет посреди ночи. Несколько раз была там, когда мучилась бессонницей или просто просыпалась. Ночная Хищница почти всегда онлайн поздно ночью – это нормально. Марвин и Гермиона иногда были в сети, потому что не могли заснуть или заговаривались о чем-нибудь интересном, забыв о времени. А ЧеширКэт всегда в сети. Всегда.

Может быть, ЧеширКэт – это не один человек? Вот только прошлой ночью, когда я заходила и начинала писать про кота с того места, где остановилась, они все время были в курсе разговора.

Я открыла окно и выглянула на улицу: никаких притаившихся дронов (или поджигателей), но с крыши крыльца ко мне на подоконник сразу запрыгнул кот. Потом перепрыгнул на кровать с довольным видом, будто говоря «конечно я вернулся, я теперь тут живу». Я вскрыла упаковку корма и насыпала его в миску; он спрыгнул и начал хрустеть. Мне так захотелось рассказать Firestar и остальным на Кэтнет о возвращении кота, что я открыла ноутбук и зашла в Котаун. Хотя меня не оставляло зловещее предчувствие. Если меня можно обнаружить через Кэтнет, вдруг отец сумеет найти меня? Найти нас? Рассказать маме про отвертку? Но кто бы ни адресовал посылку «Че Запечкину», они уж точно не выдадут меня отцу; это не может быть настолько опасно. И к тому же мне не хотелось объяснять маме, зачем понадобилась эта отвертка.