Спор между друзьями об их времяпровождении затих сам по себе, хозяину вечера все предложения показались скучными, так как не было в них никакой радости и задора. Попойки стали набивать оскомину, от скачек верхом пришлось отказаться из-за ранения, рыбную ловлю он считал увлечением ничтожным для господ, а будучи сухопутным офицером море он любил, только находясь на берегу без болтанки на яхте. Единственное слово "охота", произнесенное его новым молчаливым другом в тишине, взбудоражило воображение офицера, он мысленно представил звук ружейного выстрела, что даже почувствовал привкус порохового дыма.

Вся компания возбудилась от завтрашней охоты, каждый участник счел необходимым высказаться об оружии, предстоящих трофеях, что вызвало в гостиной излишний шум. Хозяину с трудом удалось утихомирить новых друзей. Договорившись о завтрашней утренней охоте, все присутствующие с добрыми намерениями покинули дом радушного хозяина. По утру к опушке леса съехались участники вечернего сборища, кто на открытых или закрытых с кожаным верхом бричках, кто в компании друзей на экипажах с рессорной подвеской.

Сам знатный офицер прибыл на карете, похожей на массивный дормез, Он с помощью слуги выбрался на открытый воздух, вдохнул ароматы леса и с гордым видом осмотрел присутствующих. Из своего кабриолета выпрыгнул щеголеватый охотник, подскочил к знатной персоне и, указав на егерей, сдерживающих собак, принялся нахваливать свой псарный двор. Рассыпаясь в любезностях, он поведал офицеру о порядке псовой охоты, указывая то на борзых для охоты на волка, то на гончих для травли зайцев.

Когда подготовка к охоте завершилась, участники были расставлены по номерам, один из егерей протрубил, и собачья свора кинулась через лес выгонять зверя. Старуха с внучкой в это время на небольшой поляне свободной от поваленных, деревьев собирала травы и коренья. Этим двум бедным женщинам не было никакого дела до игрищ помещиков. Девушку с поляны в лес привлек аромат цветов, от кромки поляны она сама не заметила, как все дальше и дальше уходила от бабушки. Старушка была уверена в своей внучке, она прекрасно ориентировалась в лесу и не могла заблудиться.

Возбужденный тайными звуками леса офицер аккуратно ступал на ярко-зеленый мох, пробирался через сухостой, перелазил через поваленные бурей стволы деревьев. Он посматривал по сторонам, видел мелькавших на отдалении справа и слева друзей по вчерашней попойке, осторожно шел вперед на собачий лай. Девушка заметила кусты дикой малины и с радостью принялась собирать алые ароматные ягоды в свое лукошко. Она то приседала, то тянулась чтобы собрать самые спелые ягоды, лай собак вдалеке ее абсолютно не беспокоил.

Вскоре лукошко наполнилось и внучка в нетерпении похвалы бабушки, принялась с наслаждением поглощать дыры леса прямо с куста. Офицер в ста метрах перед собой увидел, как сотрясаются ветви кустарников, подобравшись чуть ближе расслышал негромкое сопение. Где-то рядом за кустами вырвавшаяся вперед гончая разразилась громким лаем, звук отражался от деревьев и не позволял определить точное направление выстрела. Кто-то впереди ступал, потрескивали сухие ветви, а кустарник сильно затрясся.

Офицер быстро вскинул ружье и выстрелил через кусты, ломая ветви чье-то тело упало на землю, а справа на охотника выскочил заяц. Маленький зверь замер, увидев человека словно с укоризной предложил: «Ну что же ты, стреляй!» и попетлял между деревьями. Через полминуты к охотнику выскочила с громким лаем собака, но преследовать зайца не стала. Гончая обежала человека, медленно подкралась к кустарнику, легла на землю и протяжно, по-волчьи заскулила.