Прибежав на берег, увидел слегка удивленные лица своей пляжной компании. Так поздно на море я еще не приходил.

– Ну что, какие-нибудь вечерние приключения? – вкрадчиво поинтересовался Леха.

– Что-то мы тебя вчера на набережной не видели.

– На дискотеке был в «Звездном».

– Молодец. За ум взялся. А то нам тебя уже жалко стало.

– Нечего жалеть. У меня все отлично.

И чтобы прервать разговор, пошел плавать.

Вернувшись на берег, я увидел свою компанию, увлеченно игравшую в дурака. Первый вышел из игры Толик, и мы начали играть с ним в шахматы. Совершенно на ровном месте разгорелась горячая перепалка по поводу предстоящего футбольного матча «Спартак» – «Динамо» Киев. Толик оказался болельщиком «Динамо», я болел за «Спартак». Я критиковал незрелищную тактику Лобановского, Толику не нравилась построенная Бесковым игра на коротком пасе, со стеночками и забеганиями. Кружева атак «Спартака» он презирал, считал их не эффективными, работающими только против слабых команд. С обсуждения тренеров мы перешли на вратарей, Дасаева и Чанова, – кто из них лучше, далее на полевых игроков. На каждый мой пример и у Толика находился свой. Обычно спокойный Толик начинал горячиться все больше и больше, пока Светлана не стала его успокаивать.

– Сколько можно обсуждать эту скукоту. Нам надоело слушать про футбол. Давайте поговорим о чем-то нормальном.

И Толик успокоился. Спор действительно был бестолковым. Это был первый легкий скандал в нашей компании.

В этот раз после обеда я решил отсидеться в тени в парке санатория «Судак».

Найдя укромный уголок с несколькими скамейками, я присел подальше от дорожки и неожиданно задремал. Видимо, вчерашний портвейн продолжал остаточное действие на мой непривычный к спиртному организм.

Проснулся я от ощущения что меня разглядывают. Напротив сидела молоденькая девчонка с листком бумаги и карандашом, ее зеленые глаза с любопытством глядели на меня.

Она казалась чрезвычайно милой и очаровательной.

С довольным видом девчонка показала свой листок.

– Это ваш портрет. Я художница и люблю делать наброски незнакомых людей в разных ситуациях. Вы мне очень хорошо позировали. Не шевелились.

Девчонка веселилась.

Я пересел к ней на скамейку, стал рассматривать свой портрет. Сходство было. Но сам себе я не нравился. Все недостатки моей внешности были схвачены на портрете.

– Слишком реалистично, можно было бы чуть приукрасить.

– Что приукрашивать? – искренне удивилась девушка.

– Ну, придать моему лицу более классические формы. Немного нос изменить, овал лица, глаза повыразительней.

– Да зачем это делать? Глаза у вас были закрыты. Лицо у вас открытое, выразительное. Красота, по-моему, не только в классических формах, а и в отклонениях, например, в асимметрии.

Спорный комплимент моей внешности. Надо менять тему беседы, да и пора бы представиться друг другу.

Девушку звали Алена. Из Суздаля. Собирается поступать в этом году в художественный институт в Ленинграде. Только что школу закончила.

– А почему в Ленинграде, Москва ведь ближе к Суздалю, в ней много художественных институтов.

Беседа потекла легко и непринужденно, незаметно перешли на «ты». Мы перескакивали в разговоре с темы на тему. Приятно расслабиться и быть самим собой. Говорить, что думаешь, откровенничать о своих мечтах. Я истосковался по искреннему общению.

Рассказ об археологических раскопках Алене понравился. Она первая, кому я проговорился о странноватой идее.

– И когда ты идешь в крепость к археологам?

Я задумался. Честно говоря, идти туда уже и не очень-то хотелось. Меня полностью устраивала жизнь курортника. Да и вечерние планы нужно было воплощать. Про свои вечерние планы я, естественно, промолчал.