Юля не проявляла ни малейшей вежливости по отношению ко мне. Молча смотрела в окно, а в Курске так же молча вышла, не попрощавшись.

Она ушла, оставив у меня внутри занозу неуверенности. Неудачная попытка завязать знакомство сильно приуменьшила мою уверенность в себе. И без того не самую большую.

Четвертое утро начиналось как обычно, я опять, опередив всех, помчался на море. Из нашей компании там был только Кузьмич. Я сразу же бросился в море. А потом шахматы с Кузьмичом. Сейчас, ярким утром, вчерашний вечер уже не казался грустным. Жизнь прекрасна, знакомиться же я пойду на танцы. Так делает большинство.

Через полчаса подтянулись ребята со своими девчонками.

Быстро завершив партию, стали играть в подкидного дурака. Мне везло, я быстро избавился от карт. Проиграл Леха.

– Первый дурак на сегодня у нас есть, – шутливо прокомментировал я.

– Да видели мы вчера вечером настоящего Иванушку-дурачка на набережной, – ехидно парировал Леха. И продолжил: – Ты нашел к кому клеиться. Попроще выбирай себе подругу. Те девчонки знают себе цену.

Меня бросило в жар. Оказывается, они видели мои неловкие попытки познакомиться.

– И что со мной не так? Почему я не могу с ними знакомиться?

– Причин несколько. Ты не обижайся. Скажу тебе прямо. Первое. Мани. По тебе видно, что их у тебя нет. Значит, не будет ни кафе, ни ресторанов, ни… короче, ничего не будет, кроме прогулок под луной. Второе. Прикид. Вот ты столичный студент, а где твои джинсы, где кроссовки? Ходишь в каких-то штанах и китайских кедах. Клевые джинсы – половина успеха. И очки у тебя полный кошмар. У меня дедушка такие носил. Третье. Самое главное. Ты какой-то несуразный. У тебя совсем нет жизненного опыта, сразу видно, что ты лопух, не умеешь общаться с девушками. А они любят уверенных в себе, опытных парней. Парней, которые знают жизнь лучше них. И их могут кой-чему научить. И в торец надо уметь при случае врезать. Чтобы и за себя, и за девчонку постоять. И хамло всякое на место поставить.

Я завелся.

– Ты, что же, хочешь сказать, что девчонок в первую очередь деньги интересуют?

– Их отношение к себе интересует. Если парень готов платить деньги, значит, серьезно настроен. Не жлоб и пустослов. Платить деньги – это поступок. Это проверка на вшивость.

– Тебе хорошо говорить. У тебя есть деньги. А что мне делать? Я готов повести девушку в ресторан, но на что? И прикида у меня нет.

– Да ничего уже не сделаешь. Как можно ехать на юг с пустым карманом? Накопи, а потом езжай. Хотя можешь поискать здесь какую-нибудь тургеневскую барышню. И гуляйте с ней на здоровье. Нормальные же девчонки тебя отошьют.

Кузьмич одобрительно кивнул головой Лехе. Альбина и Светлана пытались скрыть улыбки.

Циники. Я попал в компанию настоящих циников, только вот доводов для спора с ними у меня не было.

Ужасно захотелось утереть им всем нос и доказать, что для общения с «нормальными» девчонками деньги и прикид не требуются. А житейский опыт тем более.

Мое желание пойти вечером на дискотеку окончательно окрепло. Леха попал мне в больное место.

Безмятежность и расслабленность покинули меня. Даже купание в море не помогало снять напряжение. Я стал продумывать детали вечера. Нужно вначале забежать домой, проутюжить мою праздничную рубашку-шведку, брюки, захватить денег, вымыть волосы с шампунем, а то они стали лохматиться от морской воды.

И обязательно надо подготовить несколько экспромтов для скоротечных бесед во время танца.

Дискотека санатория «Звездный» встретила меня неожиданным препятствием. Оказывается, она для своих и посторонних туда не пускают. К счастью, охранники не отличалась бдительностью, и, когда они в очередной раз куда-то отлучились, я вместе с десятком таких же, как и я, чужаков, проник на танцплощадку.