Быстро отвожу взгляд и тоже двигаюсь к выходу. Подождать можно и в коридоре.

Благодаря своей заминке, покидаю помещение в числе последних. Коридор почти пуст — никто не стал задерживаться. Верно, прилежным студентам предстоит перекопать еще горы материала, чтобы выполнить домашнее задание. Но я не прилежный студент, поэтому без угрызений совести подпираю стену и остаюсь ждать Тайлера.

Проверяю комм: снова мертвый, хотя я совершенно точно включал его перед началом собрания. А значит, я не нагнетаю панику — с аппаратом и правда беда.

— Джейс, — доносится откуда-то сбоку. Тонкий женский голосок.

Поворачиваюсь.

— Кора? — Стараюсь улыбнуться вежливо, хотя так и тянет закатить глаза к потолку. Ассоциация между мной и ней и Тайлером с Барбарой становится сильнее. Вот только малолетней поклонницы мне не хватало. — Ты чего здесь? Я думал, вы ушли вместе с Ди.

Девушка смущенно улыбается. Пожимает плечом, на котором висит ремешок сумки. Тот, естественно, скатывается по ее руке, а сама сумка падает на пол. Кто бы сомневался: «молния» оказывается незастегнутой, и все содержимое тут же рассыпается у ее ног.

— Ой! — вскрикивает Кора.

Старо как мир. Сама придумала, или кто подсказал?

Мысленно матерясь, все же опускаюсь на корточки рядом с предсказуемой обольстительницей и помогаю собрать раскатившиеся по полу предметы. Карандаши, помада, зеркальце… При взгляде на зеркало усмехаюсь, подумав о Морган — вот уж кто не печется о своей внешности, но всегда выглядит отлично.

Увы, Кора принимает мою улыбку на свой счет и тоже начинает улыбаться. Вот черт.

Грубым быть не хочется — я все равно воспринимаю ее, скорее как ребенка, — но мое терпение не безгранично.

Сумка собрана и возвращена на плечо своей хозяйки, тем не менее та не торопится уходить своей дорогой. Ждет, что куда-нибудь приглашу? Смешно: если бы я был в ней заинтересован, ей не пришлось бы привлекать мое внимание к себе летающими сумками.

— А ты кого-то ждешь? — спрашивает робко через несколько минут, так и не дождавшись от меня реакции.

— Угу. — Демонстративно смотрю в выключенный экран коммуникатора. — Тайлера.

Не вру, но не уточняю, кого именно из Тайлеров, и, судя по вытянувшемуся лицу моей собеседницы, она явно думает о старшем.

— Тогда не буду мешать, — бормочет. Заправляет прядь волос за ухо, затем как бы невзначай дергает головой, прядка снова падает, и девушка снова возвращает ее за ухо. Ох уж эти невербальные сигналы. Все как по учебнику.

— Удачи, — откликаюсь вежливо, но равнодушно.

— Удачи, — эхом повторяет Кора, но без капли искренности. И наконец уходит.

Аллилуйя!

К счастью, мое терпение вознаграждается довольно быстро: дверь справа от меня распахивается, и на пороге появляется Тайлер-младший собственный персоной. Видимо, Рикардо и Миранда решили задержаться и обсудить еще что-то. Надеюсь, не очередное предложение руки и сердца. Но вмешиваться в моем случае все равно было бы глупо — эти двое знают друг друга тысячу лет.

— Привет. — Отрываюсь от стены, которую только что подпирал.

— Джейс! — Блондин широко улыбается. — И тебе привет. — Осматривается, но больше никого вокруг не находит. — Меня, что ли, ждешь?

Догадливый.

— Тебя, — признаюсь.

— О, я весь внимание, — усмехается молодой человек и манит меня за собой рукой. — Пойдем, — говорит. — Там, — наклон головы в сторону двери, из-за которой он только что появился, — очередные мегасерьезные разговоры. Нечего нам тут делать.

— Пойдем, — соглашаюсь. Мне, в общем-то, без разницы, где разговаривать.

— Так что стряслось? — на ходу спрашивает Тайлер, одновременно копаясь в своем комме и печатая кому-то сообщение. Мой взгляд автоматически приковывается к его запястью: честное слово, мои пальцы с такой скоростью просто не двигаются, не говоря уже о наборе текста на ходу. Невольно засматриваюсь. Тайлер бросает на меня быстрый взгляд и снова возвращается глазами к коммуникатору. — Говори, говори, я тебя слушаю.