– Эти двое спелись, – мрачно подвёл итог Каин.

– Ну, разумеется! – надменно бросил Ханаан. – Мы же сами это видели!

За окном сгустилась ночь. Из приоткрытого окна сочился студёный морской сквозняк, и Нахор был вынужден встать и запереть створки.

– Отсюда другой вопрос, – нарушил молчание Мелех, – что с этим делать?

– Прихлопнуть гада! – карлик Яфет кровожадно ударил кулаком в ладонь. Его глаза азартно блестели.

– Я смотрю, тебя это всё веселит? – буркнул Алеф.

Яфет повернулся к нему и, оскалившись, потёр руки.

– Кого из них? – уточнил Салафииль.

– До которого можем дотянуться!

– А можем ли? – с сомнением произнёс Сарт, который до этого не проронил ни слова. Он сцепил пальцы в замок, чтобы скрыть от остальных, как они трясутся, и для верности положил на них подбородок. – Кто знает, на что способен Илия?

Святейшие отцы хмуро переглянулись, а Сарт продолжал:

– Кто-нибудь слышал о чём-то подобном? Я нет. Саптиентия пестрит разными чудесами, но и там такого не припомню. А знаете, на что похожа наша неудачная казнь Илии? – Сарт быстро пробежал взглядом по лицам. Синод выжидающе молчал. – На то, что Илию миловал сам Господь.

Поднялся ропот. Почти весь Синод заговорил разом. Молчали только Сарт и Нахор. Последний мрачно переводил взгляд с одного на другого с таким видом, будто складывал в уме сложные числа. Наконец ему это надоело, и Нахор постучал стилусом по столешнице.

– Нравится вам это или нет, милостивые государи, а святейший Сарт прав. Именно так оно и выглядит. Я не берусь решать, так оно или нет, но для всех остальных именно на то и похоже.

– Вот именно, – кивнул Сарт, мигом осмелевший от того, что его поддержал старейший член Синода. – Все Храмовые скалы сейчас на его стороне, для них он теперь святой. Мы ничего не можем сделать Илие, иначе нам конец. Но если хотите знать, почтенные отцы, после того, что мы видели, я не поручусь за то, на что на самом деле способен преподобный отец Илия.

– Как же меня достало это переливание из пустого в порожнее, – Фарра действительно очень устало потёр переносицу. – Со времени той злополучной казни прошло больше месяца, а Илия всё ещё у нас под стражей. Какие бы силы его ни спасли, они явно не в состоянии вытащить его из наших застенков. О чём это говорит?

– Предлагаешь просто по-тихому прирезать его в собственной келье? – с ноткой недоверия в голосе спросил Нахор, и Фарра торжественно кивнул. – Ты не слышал, о чём только что говорил Сарт? Дело не в том, есть у нас или нет реальная возможность убить Илию, дело в том, что этого делать нельзя! – Нахор начал выходить из себя. Он слегка повысил голос и снова, будто желая придать своим словам пущей убедительности, постучал по столу.

Фарра открыл было рот, чтобы возразить, но его прервали.

Кто-то постучался.

Члены Синода опасливо посмотрели на окно, но на сей раз колотились в дверь.

– Однако, время позднее, – заметил Сиф. – Кто это?

– Войдите! – разрешил Нахор.

Левая створка двери медленно отворилась, из-за неё появился парень. Лет ему на вид было не больше двадцати. Незнакомец был худой и бледный, но при этом мог похвастать значительной шириной плеч. Балахон тусклого серо-зелёного цвета говорил о том, что человек этот занимает весьма невысокое положение в иерархии Храмовых скал. Правый рукав был заправлен вовнутрь, что лишний раз подчёркивало увечье вошедшего – у него не было руки по самое плечо.

Служка вошёл и, прежде чем отбить приветственный поклон, оглядел всех присутствующих.

Мелех наклонился и тихо спросил Алефа:

– Он что, нас только что пересчитал?

Алеф только пожал плечами.