––

-–

Когда всё было более-менее оттерто, а ковер обрёл странный, но почти прежний вид, Юрий сел на пол, выдохнув с такой трагичностью, будто он только что отмыл Эверест. Антон, смеясь, облокотился спиной на кровать.

И тут в комнату снова заглянула мама Юрия.

– Ну что, герои? – спросила она, на этот раз без гнева, но с прищуром, который всё ещё наводил страх.

Юрий с Антоном посмотрели друг на друга, виновато улыбнулись.

– Мы… уже почти всё вытерли, – произнёс Юрий, скомкав тряпку в руках.

– Правда, – добавил Антон. – И… это была очень вкусная сгущёнка.

Мама вдруг громко рассмеялась. Тот самый неожиданный, добрый смех, который звучит, как звонкий колокольчик в летнем воздухе.

– Господи, вы точь-в-точь как ваш отец, Юрка. Он тоже однажды заляпал мой новый плед борщом и убежал прятаться за шкаф. А потом тоже врал, что это был ветер, – сказала она, улыбаясь воспоминанию.

Она подошла, приподняла банку с остатками сгущёнки, посмотрела на них с мягким выражением.

– Всё, живы остались. И даже пол помыли. Это ведь почти подвиг, не так ли?

– Настоящие герои, – с гордостью сказал Юрий, подтягивая Антона за плечо.

Мама взъерошила волосы сыну, потом Антону, обняла обоих за плечи и добавила:

– Идите-ка в гимназию а то опоздаете, сгущённные хулиганы

И они весело пошли в гимназию как в не в чём не бывало

Глава 3:весёлые времена

Хрустящий утренние лепестки тонким слоем лежал на земле, хрупко потрескивая под их шагами. Юрий пинал камни и лепестки, будто это был мяч, а Антон, немного нахохлившись, шёл рядом, прижимая к себе портфель.

– Ты опять не надел шапку, – буркнул Антон, не глядя.

– А ты опять в очках, – хмыкнул Юрий, откинув с глаз белую чёлку. – Зачем тебе зрение, если рядом я?

Антон закатил глаза.

– Чтобы видеть, как ты снова наступаешь в лужу и падаешь лицом в грязь? Да, очень нужно.

Юрий прыснул от смеха и ткнул его плечом.

– Признай, ты бы скучал без моих падений.

– Я бы не скучал. Я бы жил, как нормальный человек, с тихими утрами и без грохота за окном, когда ты в семь утра кидаешь камешки мне в стекло, – фыркнул Антон.

Они прошли мимо старой лавки, где бабушка иногда продавала горячие пирожки. Сегодня лавка была закрыта, но запах запомнился – тёплый, пряный.

Юрий вдруг замедлил шаг, сунул руку в карман и протянул Антону измятый пряник в форме звезды.

– Нашёл утром, на кухне. Последний. Поделим? – тихо сказал он.

Антон остановился, посмотрел на пряник, потом на Юрия. И вдруг, не удержавшись, улыбнулся. Настоящею, тёплой улыбкой, как в детстве.

– Только если кусок побольше мне.

– Никогда! – Юрий засмеялся и припустил бегом вперёд, пряча пряник за спиной. – Хочешь пряник – догони!

Антон покачал головой, но всё равно побежал. Сквозь оченний ветер, смех и утреннюю прохладу. Гимназия ещё не начиналась, но этот день уже был полон жизни.

Класс был полон. Сквозь запотевшие окна тёплый свет утреннего солнца падал на парты, отражаясь в чернильницах и очках учеников. Учительница строго смотрела поверх очков на доску, где аккуратным почерком было написано:

"Литературный анализ. Лермонтов."

Антон сидел, как обычно, на первом ряду. Рядом – пустое место. Юрий, конечно, опоздал. Он появится через пару минут, как всегда, растрёпанный, с шарфом через плечо и оправданием вроде: "Меня снег занёс."

И он действительно появился – с грохотом, шуршанием пальто и виноватой улыбкой.

– Прошу прощения, – кивнул он учительнице, которая вздохнула, но ничего не сказала. – Дорога долгая. Особенно если ты спасал котёнка. Из сугроба.

– Очередной сугроб? – пробормотал Антон, не глядя, но губы его дёрнулись в усмешке.