Да что ж такое! Элементали в водной форме вообще не дышат? Чего он так замер? Я же плетение на белье распустила. Действовать уже не должно. Да и не видно же ничего в такой темноте! Или элементали ведут монашеский образ жизни, а я тут к нему грудью прижимаюсь? И в первую встречу он так среагировал, потому что раздетой женщины никогда не видел?

— Мне хотя бы понять, где я оказалась и куда идти. Помоги мне, пожалуйста, — умоляюще прошептала и, снова не удержалась, запутала пальцы в гриве. Удивительное ощущение, словно струйки воды гладишь или они тебя. — Я никому не скажу, что тебя видела, если ты вдруг от кого-то прячешься. Хотя бы направление подскажи.

Желудок жалобно запел, недвусмысленно намекая, какая я бедная и голодная. И вроде бы пел тихо, а элементаль вздрогнул и опустился на колени.

— Подвезёшь? — ахнула я, стараясь не думать, что это, вообще-то, мужчина, а я к нему на спину залезть пытаюсь. Хотя, если судить по тому, как конь снова вздрогнул и даже словно волной пошёл, элементаль испытывал похожие чувства.

Не могу сказать, что вообще не волновалась, когда ехала на спине элементаля. Всё же меня беспокоило, куда я попала и как меня примут местные жители, раз уж мой негаданный помощник не соизволил сменить форму и ответить хотя бы на пару вопросов. Но именно поездка не вызывала неприятных чувств. Наоборот, мне было легко и спокойно. Я привыкла доверять собственному чутью. Не подвело же оно меня, когда я до последнего откладывала постель с Андерсом! Так что опасений, что элементаль заманит меня в какое-нибудь логово чудовищ, не было. И я даже пожалела, что солнце село и я не могу в полной мере насладиться красотой нового мира. Чтобы не уснуть и не свалиться, перешла на магическое зрение и пользуясь тем, что элементаль не видит, стала его разглядывать. Пришлось постараться, чтобы увидеть хоть что-то кроме воды. Нет, я не нашла ни сердца, ни костей, но магические ленты оплетали коня целиком. Очень сложное, искусное плетение, в котором так просто не поймёшь, где начало, а где конец и за какую ленточку потянуть, чтобы его распустить. Словно гигантская паутина оно пеленало элементаля. Я даже вздрогнула от такого сравнения. У мамы плетения были похожи на снежинки, а здесь... Может у элементалей схожая магия и они тоже плетут кружево? Жаль не узнать наверняка.

Когда вдалеке показались огни, я встрепенулась, завертела головой, чтобы осмотреться, и пришла к неутешительному выводу: позорное голое шествие будет продолжаться. Впереди маячила каменная стена метра три в высоту и полное отсутствие магазинчиков. Впрочем, сейчас я была готова даже своровать какую-нибудь тяпку, чтобы прикрыться. Пока я раздумывала не проникнуть ли мне в город, воспользовавшись волшебством, элементаль умудрился ускориться и добрался до ворот в считаные минуты. Стало немного обидно, что он захотел побыстрее от меня избавиться. Но это не помешало мне искренне поблагодарить и даже чмокнуть замершего коня в нос. Попросить отправиться вместе со мной в город наглости не хватило.

Я приготовилась к сальным шуточкам из уст стражи, но никак не ожидала, что меня скрутят раньше, чем я успею объяснить ситуацию! Стоило только постучать, как неприметная дверца открылась, из неё выглянул заспанный стражник, округлил глаза и затащил меня внутрь.

— Матвер послал? — прохрипел стражник, облизывая губы и расстёгивая ремень на брюках.

— Н-нет, — отозвалась испуганно, пятясь к двери.

Я, конечно, собиралась решить сегодня один деликатный вопрос, но не такими же методами. Не со стражником в каморке, который принял меня за шлюху!