Но сейчас я действительно радовался, что окунулся в свою стихию. Что закончились бесконечные странствования в надежде коснуться потока, продержаться ещё немного. А потом я увидел её и пожалел, что не умер.

Хрупкая, соблазнительная рахши, прикрытая крошечными лоскутками ткани, от которых невозможно было отвести взгляда, пришла в мой дом купаться в потоках магии. Они ластились к ней, касались нежной кожи, когда я не мог даже пошевелиться, заворожённый красотой. Сам не заметил, как вышел вслед за ней на берег. Едва дышал, смотря как она оголяется окончательно. Желание обладать ею одурманило разум, и я забыл, что... конь. Жалкое, бессловесное животное, способное только на быструю езду. Самая лучшая форма для побега и ужасная, если застрять в ней навсегда.

Попытка вернуться в источник, чтобы успокоиться, не увенчалась успехом. Я знал, что она рядом. Стихия прошептала, что она смотрит, надеется найти меня сквозь толщу воды. Бесполезно. Разве можно отличить одну воду от другой в озере? Я ждал, когда рахши уйдёт. Исчезнет, чтобы не бередить сердце и душу. Такая идеальная и недостижимая. Одна из тех, кого пленил мой сородич. Не зря рахши были любимицами Всевышнего, и он хотел их всех. Таких нельзя не любить. Её хочется оберегать и быть рядом всегда. Завладеть и не показывать никому.

Стихия заволновалась, услышав мои мысли. Лишь грустно улыбнулся в ответ. Она искушение, а я конь, недостойный даже того, чтобы быть рядом.

— Ну где же ты? — раздалось чётко даже через толщу воды. — Я всего лишь хочу поговорить. Я одна и мне страшно, — совсем тихо добавило в конце моё искушение.

И я подчинился. Просто не смог отказать.

Анаэль

Догадка казалась невероятной, но я не знала больше никого, кто мог бы раствориться в стихии без вреда для себя. Были ещё водные духи, но те не умели принимать человеческую форму. Долго вглядывалась в воду, вспоминая курс расоведения, но информации оказалось мало. Злыми элементали не были, могли принимать форму любого существа, но отличались от «оригинала» тем, что эта форма состояла полностью из воды. Они как-то сливались со стихией, и она позволяла им творить со своим телом всё, что вздумается. А вот куда пропали - большая загадка. Да и не уделяли ведьмы другим расам должного внимания, это же не травки для зелий, которые нужно знать назубок. Так что, немного подумав, я пришла к выводу, что помощь такого местного жителя мне не помешает.

Если бы этот житель ещё захотел мне помогать!

Я битый час звала элементаля, вглядываясь сквозь магические ленты, но даже намёк на его присутствие не нашла. На улице окончательно стемнело и стало страшно. Я не кисейная барышня, но одной в горах было действительно жутко. Ещё и тишина эта странная, словно вся живность вокруг вымерла. Поэтому когда элементаль всё же соизволил появиться, я не сдержала чувств и крепко прижалась к нему. Стало не так страшно.

И даже то, что он был снова в образе коня, оказалось плюсом. Прижиматься к незнакомому мужчине было бы вдвойне неловко.

— Спасибо, — искренне выдохнула я, стараясь не слишком ощупывать будущего помощника.

Касаться элементаля было странно. Он был прохладный, немного мягкий и упругий, как желе. Поймала себя на том, что неприлично тычу пальцем в шею коня.

— Прости, — стремительно краснея шепнула я и отошла на шаг, спрятав руки за спиной. Хорошо хоть стемнело и не видно моего смятения. — А ты можешь... обернуться? Я бы хотела поговорить.

Конь фыркнул и медленно попятился.

— А меня Анаэль зовут, — выпалила и снова прижалась к элементалю. Попытку сбежать от меня я оценила. Не хочет показывать лицо, не надо. Может, в этом мире элементалей так же, как и рахши подчиняют. Пусть хоть хвостом для начала правильное направление покажет, а потом бежит. Желательно утром, чтобы я снова не осталась одна в этой пугающей тишине и темноте. — Я случайно в этот мир перенеслась и совсем ничего не знаю. Ты же поможешь мне? — обхватив элементаля за шею, заглянула в кристаллы-глаза.