– И что вы стоите тут, смеетесь? – недовольно вздохнула Радмила. – Ждете, пока начнется драка? Ведь всем и всегда было забавно посмотреть, как парень с девушкой дерутся.

– Кто дерется, где? – внезапно успокоился Анджелл, оглядываясь.

– Да ну вас, странные какие-то.

– Милая моя, – мягкими шагами приблизилась к ней Макошь, – как тебя зовут, ты сказала?

– А я и не говорила, – усмехнулась она уголками губ.

– Ну что за невоспитанная! – отмахнулась старейшина.

– Доченька, – почудился Радмиле женский голос.

– Мама! – встревожилась она. – Где ты?

– Я рядом, моя милая, я всегда рядом, – снова послышался женский голос. – Милые мои братья, сестры, жители Арии, я отправлена к вам нашим Хранителем. Я буду вашим советником, помощником, путеводителем, однако запомните: я явлюсь к вам только в самых отчаянных случаях. Но когда моя дочка скучает, я не могу не прийти, – услышала Радмила раздавшийся где-то рядом с ней голос, словно мама прошла мимо нее.

– Зачем мне ее советы и помощь, ведь я старейшина! – взмахнула Макошь рукой и долго стояла в оцепенении, как и все.

Взмах ее руки оказался простым движением в воздухе, ничего необычного не произошло. Через некоторое время всем пришлось прийти в себя, никому не хотелось промокнуть от внезапно начавшегося дождя. – Не пойму, – возмутилась Макошь, – зачем так строго?

– Значит, мы теперь обычные люди, – взгрустнула Ирида, выглядывая на улицу. – Тогда я хочу почувствовать на своей коже капли дождя, ведь это не считается грехом? – все же насторожилась она.

– Нет, вряд ли, – улыбнулся Эрик.

После одобрения брата Ирида, как ребенок, выбежала из хижины, но ей, можно сказать, не повезло. Дождь закончился так же внезапно, как начался. Остальные, повеселев от ее неудачи, стали любоваться каплями дождя на лепестках растений. Каждая капелька дождя при свете солнечных лучей по-своему блестела на лепестках растений, подобно драгоценным камням.

– Ой, как дети малые, ей-богу! – покачала головой Радмила. – Ой, голубь летит, смотрите! – восхищенно воскликнула она, указывая на приближавшегося к ним белоснежного голубя. Но чем он был ближе, тем мучительнее было жителям Арии. Приближение птицы заставляло их извиваться от невыносимой боли во всем теле. Голубь, совершенно не боясь их, тихо опустился на плечо Радмилы. Девушка была в большом восторге, так что даже боялась дышать, чтобы не спугнуть ее. Остальные же, в свою очередь, пытались убежать подальше от них, но словно невидимая клетка не выпускала их. Голубь, будто оценивая, оглядел всех и, распахнув свои крылья, скрылся за высокими деревьями. – Ну наконец-то, – произнесла Макошь.

– Что это было? – удивилась Ирида.

– Посмотрите! – воскликнул Эрик, указывая на Радмилу.

Радмила стояла неподвижно. Над ней в воздухе висело что-то похожее на нимб.

– Она превратилась в ангела, – растаял в улыбке Анджелл.

– О, это вряд ли, – ворчливо произнес Эрик и, вынув из-за пояса хлыст, хотел достать некий предмет, но тщетно. Девушка была словно под защитой. Ирида тоже не осталась в стороне, она на своей флейте начала наигрывать мелодию, с помощью которой раньше без труда срывала яблоки с самой верхушки яблони. Но сейчас мелодия флейты звучала иначе. Не было волшебства в ее звуках. Все старания были бесполезны, хоть Ирида и играла как обычно.

– Малыши мои, вы думаете, что только мои силы остались в Арии? – усмехнулась Макошь. – Ну-ну…

И, осознавая свою немощность, все одновременно посмотрели на Анджелла.

– Не смотрите вы так на меня, думаете, я в стороне стоял? Похоже, голубь также забрал мои силы.

Я пытался, честно, пытался я. Ну, почему? – взмолился он, потом, успокоившись, спросил, теша себя надеждой: – А может, леди-змея тоже без своих сил? А как же король? Может, его тоже покинули силы?