– Заходи, – открыла дверь, стараясь казаться непринужденной, но все еще чувствовала себя по-идиотски. – Минутку, сейчас я проверю почту…

– На моем телефоне? – Его явно забавляли мои попытки сохранять независимый и непринужденный вид.

Вот черт. Я все еще держала в руке его телефон.

– Ладно, – сдалась я. – Признаю, что поступила глупо. Поставила в отложенные сообщения подруге просьбу искать меня, если не объявлюсь до утра. И еще написала твой номер телефона. А когда ложилась спать, забыла удалить. И если уж совсем честно, я не помню, как ложилась спать. – Позориться так позориться. – Наверное, вы все-таки подсыпаете что-то в еду?

– Думаю, ты просто устала. Или домашнее вино оказалось слишком крепким.

Точно, вино. Какая идиотка пьет в незнакомом месте с потенциально опасными людьми?

– Поэтому Лиза помогла тебе подняться наверх и переодеться. – Он аккуратно предупредил сразу все мои вопросы. – Мне нужно сегодня уехать пораньше. Поедешь со мной или останешься? Саша может вечером подкинуть тебя в город.

– Ну уж нет, этот номер не пройдет, так и знала, что ты так или иначе попробуешь от меня избавиться.

Я пыталась гнуть свою линию, но нам обоим было ясно, что я впечатлена вчерашним вечером, этим местом и этими людьми.

В доме было тихо, дети, судя по всему, еще спали. Спускаясь в ванную, выглянула в окно и увидела, что Сэм с Сашей работают в огороде. Невольно залюбовалась непривычной картиной: сдержанный утренний свет, нежные зеленые побеги и на контрасте с ними сосредоточенные, сильные фигуры мужчин. А я ведь понятия не имела, как растет брокколи, о котором вчера столько говорили за столом. Кажется, суть спора была в том, насколько хрупкие ростки могут справиться с высадкой непосредственно в грунт, или все же стоит всегда выращивать рассаду в тепличных условиях. Почему-то судьба растений зацепила и меня.

Наверное, чувствовала, что плохо справляюсь с грунтом, дождями и ветром.

На кухне хлопотала Лиза.

– Бутерброды и чай в дорогу, – она с улыбкой протянула Тони пакет с едой, он в ответ крепко обнял сестру.

Я отвела глаза. Выросшая без братьев и сестер, в постоянных скандалах, я не привыкла к картинкам семейной близости. И публичное проявление тепла и любви всегда вызывало чувство неловкости. Даже сдержанные, но очень включенные отношения Леши с Кристиной были для меня новостью. А Тони с сестрой явно очень любили друг друга и проявляли свою привязанность при любом удобном случае.

Идиллию нарушил Арчи. Он ворвался на кухню, взлохмаченный, сонный, и сердито уставился на Тони:

– Почему ты уезжаешь?! – в голосе было столько гнева и боли, что я даже вздрогнула.

Тони подхватил ребенка на руки, хотя тот яростно сопротивлялся, и унес во двор, повторяя:

– Все в порядке. Обещаю, что скоро вернусь.

Лиза вздохнула и с легкой виноватой улыбкой, словно я тоже была ребенком, сказала:

– Тони с этим разберется.

– Кажется, ваш сын очень его любит.

– Арчи – мой племянник, сын нашей с Тони сестры.

– Я думала, он живет тут… То есть, мне показалось…, – любой вариант фразы звучал так себе, потому что я совершенно ничего не знала о том, как выглядит жизнь этих людей, о чем можно спрашивать, о чем – нет.

– Да, мы с ним живем в Доме уже восемь месяцев, а Эллы не стало около двух лет назад.

– Я не знала, мне очень жаль.

– Мне тоже, – ответила она просто. – Не знаю, увидимся ли мы еще, но буду рада, если перейдем на «ты».

– Да, конечно, – искренне ответила я.

Мне захотелось обнять эту красивую темноволосую девушку. В детстве я мечтала о сестре, которая стала бы для меня самой близкой подругой. Из-за тяжелого характера, запоев и запретов отца у меня долгое время не складывалось своей компании, я никогда не приглашала друзей домой, а куда-то меня отпускали редко, да и самой было страшно оставить маму. Мы с придуманной сестрой часами болтали, обсуждали секретики, переживали домашние бури, прятали в коробочках смешные безделушки. Но однажды, получив от отца очередную пощечину, я поняла, что если у меня в самом деле появится сестра, ее ждет то же самое. Я любила ее, поэтому перестала мечтать. И даже расставание с воображаемой сестрой далось трудно.