Да, Алисия – избалованная и грубая. Такой её сделали деньги её семьи и частое отсутствие родителей, которые в разъездах ради работы отца. Но это вовсе не означает, что в ней нет ничего человеческого. Она любит свою семью, лучшую подругу, своего бенгальского кота по кличке Сильвер, и у неё есть мечта. И, пожалуй, этого достаточно для того, чтобы быть почти счастливой.

Что касается Эшли, она помогает в школьной газете, делая для них рекламу. Конечно, она не пишет статьи, а лишь позирует для фотографий, распространяет флаеры и участвует в мероприятиях, организованных газетой. Однако, ей кажется, что её вклад в их работу наиболее значимый и без её участия они бы давно прогорели.

Пару раз она проявила инициативу и написала несколько статей о моде и спортивных событиях, но ребята из газеты вежливо отклонили её работы, намекнув на то, что журналистика – это не для неё.

Тем не менее, она продолжает писать, всегда носит с собой блокноты в спортивной сумке. Она обожает истории, реальные и воображаемые, записывает всё, что ей приходит в голову и всё, что хочет запомнить: понравившиеся цитаты, названия книг, стихотворения.

Эшли много читает и у неё неплохие оценки по литературе и французскому языку, поэтому она выбрала филологию.

Девушки дружат с детства, крутятся в высших кругах, общаясь исключительно с парнями, такими же популярными, как и они сами. В основном это талантливые спортсмены.

Их мамы – домохозяйки, а отцы – влиятельные предприниматели, что дарует девочкам возможность покупать дорогие вещи и вести роскошный образ жизни, который, по их мнению, они заслуживают больше чем кто-либо другой.

– Так что будем делать с тестом? – спрашивает Алисия, сидя на задней парте.

В кабинете по биологии голубые стены увешаны картинами с растениями, животными и анатомическими подробностями строения человеческого тела. На каждой парте стоит микроскоп, а у доски – пластмассовый скелет человека.

Алисия закидывает ногу на ногу и начинает подпиливать ногти, в то время как её одноклассник, очкарик Джошуа, пускает слюни, глядя на её ноги. Бедолага дышит так часто от возбуждения, что у него запотели очки и взмокла спина. Он одет в брюки и рубашку, застёгнутую до самого горла. У парня голубые глаза, тонкие губы и довольно длинный нос, что делает его похожим на птицу.

У Джошуа не очень приятная внешность, но он умный и девочки часто используют его, чтобы получать сносные отметки по точным наукам.

– Как обычно, спишем. – отвечает Эшли, отмахиваясь от подруги, и кокетливо подмигивает Джошуа.

Он краснеет ещё больше и кажется, что вот-вот потеряет сознание.

У девочек всегда всё под контролем. Весь мир у их ног. Они в меру умны, довольно богаты, очень молоды и красивы.

Эшли и Алисия знают, что их ждёт в этой жизни только удача и успех. Что же касается всяких ужасов и горестей, по их мнению, это то, что происходит с другими.

11 часов, школьная столовая

Эшли и Алисия

Голодные школьники собираются в кафетерии и жадно накидываются на сэндвичи с курицей и ветчиной. Кто-то сидит за столом, а компашка готов аутсайдеров мятежно расположилась прямо на полу.

Нет никакого шанса пообедать на улице на зелёном газоне, потому что он затонул в холодных лужах как Чикаго в апреле девяносто второго.

– Я умираю, хочу гамбургер и картошку. – плаксиво говорит Эшли, глядя на еду в кафетерии, словно осиротевший щенок на витрину в мясной лавке.

– Забудь, крошка! Подумай о целлюлите, который отложится на твоей великолепной заднице. – отвечает Алисия, демонстративно задирая край своей юбки и показывая верхнюю часть бедра. – Салат, пожалуйста, и йогурт с малиной. Только обезжиренный! – говорит она толстой буфетчице, которая смотрит на них сердито.