Обычная деревня на юге королевства, такие по дороге в крупные города встречаются часто. День близился к вечеру, но кузнец продолжал работать. Весной для работы крестьянам требуется много инструментов, а кузнец был один на всю деревню. Вдобавок кузнец из соседней деревни захворал и теперь лежит с жаром, почти не приходя в сознание, так что работы хватало. Порой, свет в кузнице угасал поздно ночью и с рассветом дым валил с новой силой.

Рядом с домом кузнеца на траве игрался маленький мальчик. Светлые волосы едва касались плеч, зелёные глаза смотрели на мир с детским восторгом. В руках ребёнок держал деревянного человечка, руки и ноги которого сгибались как у настоящего человека. В руках человечек держал маленький деревянный меч, и под звуки детского голоса он нападал на воображаемых чудовищ.

– А вот теперь получи! Так!! А это кто? Нас зовут на помощь! Быстрее, быстрее, мы можем не успеть!

Движимый детскими ручками, человечек попрыгал куда-то в сторону, размахивая мечом.

– Это здесь!! Вот оно, чудище!

Человечек замер около жучка, который торопливо перебирал лапками, стараясь убраться куда подальше.

– Не уйдешь от храброго лыцаря, чудище!

Человечек взмахнул мечом, но жучок резко свернул в сторону и меч вспахал землю.

– Чудище бежит! Но оно может вернуться! Нам нужно догнать его!

Человечек вновь попрыгал, но теперь уже в сторону убегающего жучка. В это время на пороге дома появилась молодая женщина в кухонном фартуке. Русые волосы были аккуратно убраны в платок, зелёные глаза смеялись. Увидев увлечённого охотой на жучка ребёнка, женщина улыбнулась, и некоторое время просто смотрела на него.

– Получай, получай, чудище!

Человечек всё чаще взмахивал мечом, в разные стороны летела срубленная трава. Наконец, меч опустился в последний раз, и раздался ликующий вопль мальчика:

– Да-а!! Чудище повержено, слава храброму лыцарю!!

Ребенок, наконец, поднял голову и увидел на пороге дома женщину:

– Мама, мама! Мы победили чудище, теперь оно не вернётся больше!

Женщина рассмеялась и потрепала по голове подбежавшего мальчика.

– И что же теперь нужно храброму лыцарю после подвига? – мама хитро посмотрела на ребёнка.

Мальчик задумался, на миг посмотрел куда-то наверх и ликующе ответил:

– Искать новые подвиги?!

Женщина вновь рассмеялась:

– Нет, Лиссёнок! Храброму лыцарю нужно плотно покушать и набраться сил к новому подвигу!

Ребёнок посмотрел на деревянного человечка, которого держал в руках, и со вздохом сказал:

– Лыцарь, мама права, нам следует покушать!

С этими словами маленький мальчик посадил человечка рядом с дверью.

– Теперь беги к папе и позови его к столу, а то скоро дождь пойдёт, а я не хочу, чтобы папа промок. А потом сам возвращайся, хорошо?

Мальчик кивнул:

– А можно я на речку забегу? – увидев, что мама не хочет разрешать, ребёнок быстро затараторил, – я прям быстро, окунусь и обратно! Я обязательно до дождя успею!

– Прям быстро? – женщина хитро посмотрела на него. Мальчик часто-часто закивал, – ну окунись, только к отцу сначала забеги!

Мальчик развернулся и побежал, сверкая голыми пятками. Молодая женщина с улыбкой на губах проводила взглядом маленького Лиссёнка. И только когда мальчик скрылся из виду, она зашла обратно в дом…

… Кузница стояла на окраине деревни и, не доходя с десяток шагов, мальчик остановился, восстанавливая дыхание: папа не любил, когда ребёнок разговаривал, задыхаясь. Торопливым шагом мальчик подошёл к двери, но заходить в кузницу не потребовалось: дверь распахнулась, и на пороге возник невысокий мужчина. Красное от жара лицо украшала короткая бородка, брови были чуть подпалены, короткие светлые волосы слиплись от пота и торчали ёжиком. На мощных руках вздувались вены. Увидев ребёнка, мужчина нахмурился: