Он нахмурил лоб, чувствуя, что груз его грандиозных мечтаний с каждым мгновением становится все тяжелее. Но его надежда оставалась такой же яркой, как морковь, украшающая его ресторан.

– Ладно, ладно, – пробормотал он себе под нос, собираясь с силами.

– Давайте узнаем, кто на самом деле морковный преступник! —

Однако его усилия наткнулись на неожиданное разочарование этого дня. Когда он потянулся за коробкой моркови в подсобке, чтобы пополнить запасы на кухне, он заметил, что коробка пуста. Он был так занят всем остальным, что совершенно забыл заказать еще моркови!

Сантьяго не мог в это поверить. Кафе «Морковь» пользовалось успехом, но для его самых продаваемых морковных маффинов не было моркови! Он услышал стоны, доносящиеся из дверей ресторана. Он не мог в это поверить.

Когда он выглянул, чтобы увидеть своих расстроенных клиентов, он не смог скрыть своего разочарования. Его фирменные морковные маффины – пропали! Больше никаких морковных смузи! Все его популярные блюда из моркови были исключены из меню, потому что моркови больше просто не было. Он не мог управлять рестораном без моркови!

– Как это могло случиться?

– захныкал Сантьяго, чувствуя себя так, словно на него снизошло морковное проклятие. Он даже не знал, сможет ли заменить их к следующему утру, полки магазина не были пополнены после сумасшедшего рабочего дня, и все, казалось, насытились.

Все, что он мог сейчас делать, – это надеяться, что дневные проблемы удастся каким-то образом преодолеть. И что его ждало волшебное решение на основе кролика, потому что неприятности, как нетерпеливый клиент, казалось, всегда были в Морковном городке.

Утреннее небо было серым, как кучка древесного угля, а воздух тяжелым от обещания дождя. Сантьяго стоял на ступеньках своего кафе, наблюдая за тем, как над Морковным городком собираются темные тучи, и на сердце у него было тяжело, как у мешка с морковью.

Казалось, что неприятности в Морковном городке были не просто фразой – они становились его реальностью!

Прошлой ночью, разобравшись с обвинением Аманды в волосинке в салате, с пустой морковной заначкой и со слабыми навыками счета, Сантьяго лег спать измученный, мечтая о пушистых облаках, свежей моркови и блаженной тишине. Но этим утром он проснулся с еще большими проблемами.

Сначала он обнаружил, что холодильник барахлит. Лампочки беспорядочно мигали, а изнутри доносился громкий гул. Это выглядело так, словно сломанный холодильник угрожал испортить всю его вкусную еду!

– О нет! Что мне делать? Всю мою свежую морковь, мои сочные яблоки, мои сладкие бананы, мои замечательные сыры… если они испортятся, я останусь не у дел!

– Воскликнул Сантьяго.

Он вбежал в кафе, обдуваемый холодным воздухом, только для того, чтобы предстать перед неожиданным зрелищем. Аманда, грозный продовольственный инспектор, стояла у входной двери, скрестив руки на груди, и выглядела суровой, как гигантская свекла.

– Доброе утро, мистер Кролик, – прогремела она,

– Небеса, должно быть, сегодня хмурятся на тебя.

– Что ты имеешь в виду?

– Воскликнул Сантьяго, глядя на темное небо с растущим чувством страха.

– Небеса над головой плачут,

– Сказала Аманда, указывая на зловещие облака,

– и, похоже, ваши машины тоже. Это плохой знак, мистер Рэббит, знак того, что вашему ресторану, возможно, суждено обанкротиться. —

– Это всего лишь холодильник! – фыркнул Сантьяго.

– Мистер Рэббит, – заявила Аманда с глубоким вздохом,

– Мой вчерашний осмотр был не слишком благоприятным. Похоже, не все ваши клиенты остались довольны своими блюдами. На самом деле, пара из них пожаловались на расстройство пищеварения после того, как попробовали ваш морковный салат.