«Я посвящаю этот гол семье, особенно матери Долореш, которая сейчас здесь, в Лиссабоне», – сказал Криштиану в интервью. Он также поблагодарил главного тренера Белени, отметив, что тот не боится доверять молодым игрокам и помог ему адаптироваться в основном составе.

Португальская пресса восторженно писала о «произведении искусства» Роналду. Болельщики «Спортинга» уже знали – они стали свидетелями рождения новой звезды. «Я знаю, что болельщики верят в меня, и я буду работать изо всех сил, чтобы оправдать их надежды», – пообещал Криштиану. Именно поддержка наставников, партнеров и преданных фанатов придавала ему сил в те первые месяцы выступлений в основном составе.

После впечатляющего дебюта Криштиану Роналду в основном составе «Спортинга» все – от руководства клуба до одноклубников и болельщиков – были в восторге от его игры. Капитан «Спортинга» Жуан Пинту, которым Роналду восхищался с юных лет, говорил: «Этот парень просто невероятен! Его техника, скорость и видение поля потрясают. Уверен, он станет одной из звезд мирового футбола в ближайшие годы». Тренер Ласло Белени с самого начала рассмотрел потенциал юного таланта и не боялся выпускать его на поле наравне с более опытными футболистами.

Восторженные комментарии Белени и старших товарищей Криштиану придавали ему уверенности. Забив свой первый гол за «Спортинг», Роналду ярко праздновал, посвятив взятие ворот своей семье, а особенно матери Долореш, которая пришла поддержать его на стадион.

Через одиннадцать дней после дебюта в товарищеской игре, 14 августа 2002 года, Криштиану Роналду дебютировал в официальном матче «Спортинга». Это была квалификация Лиги чемпионов против миланского «Интера» на стадионе «Алваладе». Роналду вышел на замену на 58-й минуте и сразился с такими известными ветеранами, как Хавьер Санетти и Марко Матерацци. Несмотря на сложнейшие условия и счет 0:0, юный талант смог ярко проявить себя, заставив трибуны восторженно аплодировать.

Португальская пресса отметила, что Роналду и его одноклубник Кутузов слишком увлекаются индивидуальными действиями, забывая вовремя отдавать передачу. Это типичный недостаток молодости, который можно исправить лишь годами кропотливых тренировок.

18 августа 2002 года Криштиану Роналду впервые в своей профессиональной карьере стал обладателем трофея. В этот день его клуб «Спортинг» встречался с командой «Лейшойнш» в матче за Суперкубок Португалии.

Несмотря на то что 17-летний вингер уже успел зарекомендовать себя как один из самых талантливых молодых игроков команды, тренер Жозе Пезейру не включил его в стартовый состав. Криштиану пришлось начать игру на скамейке запасных. Но даже не выйдя на поле, Криштиану Роналду разделил радость победы своей команды. «Спортинг» уверенно переиграл соперника со счетом 5:1, впервые в своей истории завоевав Суперкубок Португалии. Хотя Криштиану и не смог принять непосредственного участия в разгроме «Лейшойнша», он был счастлив разделить этот триумф со своими одноклубниками. Пусть он и не вышел на поле, но этот победный матч, несомненно, придал ему еще больше уверенности в своих силах и вдохновил на новые свершения в футболе.

Таким образом, этот Суперкубок Португалии открыл счет наград и достижений, которые будут накапливаться в блестящей карьере Криштиану Роналду.

Второй официальный матч Криштиану сыграл 7 октября 2002 г. в чемпионате Португалии против «Морейренсе». И здесь он вновь сумел поразить болельщиков своей игрой. На 34-й минуте Роналду получил мяч около центральной линии, обыграл двоих защитников, а затем эффектным ударом поразил ворота. Комментаторы известного канала SportTV в Португалии просто не могли подобрать слов, чтобы описать этот «монументальный, волшебный, невероятный гол».