В любом обществе всегда есть люди, нарушающие уголовно-правовые запреты. Очевидно, что имеется некое количество преступлений, соответствующее определенному состоянию общественных условий. При прочих равных обстоятельствах, безотносительно к тому, сильнее или слабее действуют причины преступного поведения, увеличение численности населения влечет за собой возрастание количества преступлений, и наоборот.

Преступное множество зависит и от плотности населения, т. е. от того, сколько жителей приходится на единицу площади. Криминологами замечено, что в животном мире вообще, а не в одном лишь человеческом обществе чрезмерная скученность живых существ приводит к их повышенному беспокойству, враждебности, отвлекает их от насущных занятий, порождает междоусобицы. Большей плотности населения при одинаковой его численности соответствует большее число преступлений.

Чаще преступления совершаются в молодом и среднем возрасте, в котором люди вообще бывают деятельнее. Поэтому омоложение населения в качестве естественного следствия может иметь усиление преступности.

Рост преступного множества может быть связан с перемещением значительных потоков населения. Более или менее длительная неустроенность переселенцев делает их уязвимыми в смысле совершения в отношении них преступлений. Те же обстоятельства обусловливают совершение преступлений частью самих мигрантов.

В городах, особенно больших и сверхбольших (мегаполисах), общение между жителями чаще приобретает безымянный характер; общественный контроль за поведением окружения, даже ближайшего, например соседей по лестничной площадке, там ниже. Рост городов сказывается на увеличении преступного множества.

4. Статистика преступного поведения испытывает влияние ряда обстоятельств юридической области. Введение новых (криминализация) или исключение прежних (декриминализация) уголовных запретов, законодательное изменение категорий преступлений, видов наказаний и освобождения от уголовной ответственности, а также другие изменения уголовного закона влекут за собой изменение данных о преступном множестве. Надо иметь в виду, что эти изменения отражают развитие не столько преступности, сколько реакции на нее государства.

Некоторые непродуманные, криминологически необоснованные законы сами способствуют увеличению числа преступлений. Примером тому, в частности, служит налоговое законодательство, посягающее на чересчур большую долю дохода налогоплательщиков. Оно плодит преступную «теневую экономику».[197]

Официальные цифры преступного множества характеризуют не только преступность, но и состояние ее учета. Чиновники, обязанные его осуществлять, иногда искажают количество преступлений в ту или иную сторону. Американские криминологи отмечают, что в США полиция, заинтересованная в получении больших средств из бюджета, иногда проявляет склонность к завышению численности совершенных преступлений.[198] В СССР, где сложилось порочное обыкновение оценивать деятельность милиции в зависимости от того, снижается или увеличивается преступное множество, нередко соответствующие сведения занижались. Подобное имеет место и в постсоветской России, но в новых условиях это происходит по причине нежелания некоторых сотрудников милиции, уклоняющихся от учета преступлений, «перегружать» себя работой.

На числе учтенных преступлений сказываются размах и направления противодействия государства преступности. В Советском Союзе время от времени проводились так называемые кампании против того или иного вида преступного поведения, например, в середине 60-х годов – против хулиганства. В то время уголовная статистика дала резкий всплеск хулиганских действий, хотя в реальности под напором соответствующих мер эти преступления скорее всего немного пошли на убыль. В первом десятилетии XXI в. можно ожидать кратковременного увеличения случаев привлечения к уголовной ответственности за налоговые правонарушения и взяточничество.