– Почему ты смеёшься? Я что-то не так сказала?

– Не переживайся, – отмахнулась от неё Даша. – Всё в толстом порядке – так ты вроде всегда говоришь?

– И совсем не всегда! – Запротестовала Алиса. – Только один раз, а потом меня исправили, что нужно говорить «в полном».

– «В полном», «в толстом» – какая разница. «В толстом» – так даже прикольнее. Ладно, проехали.

– Куда? – Не поняла дотошная Алиса.

Вместо ответа Даша возвела глаза к небу и промолчала. Вскоре их догнал Данила, и разговор сам собой прекратился.

Впервые за всё время, что ребята знали Дашу, у неё пропал дар речи и она не нашлась, что можно сказать. Приоткрыв рот, рыжая хулиганка изумлённо оглядела помещение, где оказалась, судорожно перевела дыхание и наконец выдавила из себя:

– Это ТУТ мне жить?

Алиса и Данила переглянулись. Увидев панику в глазах своего друга, маленькая американка взяла контроль над ситуацией в свои руки:

– Жить ты могла бы дома, у родителей. А здесь ты будешь прятаться.

– ТУТ – прятаться? – Голос Даши дрогнул.

Данька опустил глаза в пол.

– Да! – Твёрдо сказала Алиса. – По крайней мере – до завтрашнего утра. А потом будем посмотреть.

Даша снова шумно вздохнула, наконец с усилием выговорила:

– Ладно, если до завтра – я согласна. А завтра что?

– Будем посмотреть, – снова повторила Алиса. Данила что-то шепнул ей в ухо, и маленькая американка тут же поправилась. – Будет видно.

Дашу можно было понять.

Два дачных посёлка разительно отличались друг от друга.

Первый, в котором жили Брайтон и Файшер, появился как минимум полсотни лет назад. Старые деревянные дома были построены основательно, как это умели делать в советские времена. Участки с громадными яблонями и вишнями, окружённые со всех сторон громадными соснами, напоминали утопающую в зелени садов большую деревню.

Даша, судя по всему, впервые увидевшая настоящую дачу, решила, что и все остальные такие же.

Она глубоко ошибалась.

Участки в другом дачном посёлке начали раздавать в начале девяностых. Самым старшим едва ли исполнилось три-четыре года. Землемеры из горсовета отыскали громадную заболоченную территорию, поделили её на аккуратные квадраты по шесть соток и принялись за небольшую мзду раздавать их всем желающим. В желающих недостатка не было. Вскоре новоявленные дачники всеми возможными средствами принялись огораживаться друг от друга – шифером, какими-то явно кладбищенскими оградками, самодельными изгородями и по мере своих сил «поднимать целину». Самые шустрые успели начать строительство – и кое-где поднялись квадратики летних домов.

Данькин участок был одним из самых «продвинутых» – кроме кирпичного дома на нём располагались две теплицы, сарай для инвентаря и даже гараж.

– У вас что – машина есть? – Тут же спросила Даша.

– Нет, – огорчённо мотнул головой мальчик. – Купим когда-нибудь. Наверное.

– Везёт тому, кто сам себя везёт, – сказала Даша. – Вам не повезло – факт. Чё, с деньгами у вас совсем напряжёнка?

– Напряжёнка, – пришлось согласиться Даньке. – Как у всех сейчас. Зарплату на несколько месяцев задерживают, папке за февраль только на прошлой неделе заплатили. Ещё хорошо, что чернобыльские вовремя выплачивают.

– Чернобыльские? – Заинтересовалась Алиса. – Это как?

– Девять лет назад у нас Чернобыльская АЭС взорвалась, – пояснил мальчик. – Ну, и радиацией нашу область немножко зацепило. Нам всем за это компенсацию выплачивают.

– Деньги дают? – Удивилась Даша. – Из-за какой-то радиации?

– Радиация – довольно опасная штука, – сказал Данила. – Около этой АЭС до сих пор мутанты рождаются. Я в газете сам видел фотографию козлёнка с тремя головами.