По механизму образования следы классифицируются на статические и динамические, объемные и поверхностные, локальные и периферические.

Статические – такие следы, при образовании которых каждая точка рельефа следообразующего предмета оставляет точечное отображение на следовоспринимающем объекте. Статический след формируется в момент покоя (статики), когда объекты друг относительно друга неподвижны. Поэтому такие следы наиболее точно передают внешнее строение следообразующего объекта. Частным случаем данной группы следов являются следы качения.

Динамические следы образуются при перемещении (иногда взаимном) следообразующего и следовоспринимающего объектов. Тогда каждая точка поверхности оставляет след в виде линии (трассы). Возвышающиеся части рельефа образуют углубления (бороздки), а впадинам соответствуют выступы (валики). К динамическим относятся следы сверления, разруба, распила, юза и др.

Статические и динамические следы бывают объемными и поверхностными.

Объемные следы имеют не только длину и ширину, но и глубину. Они возникают от вдавливания следообразующего объекта в податливую следовоспринимающую поверхность, которая при этом деформируется. В объемном следе объект отображается в трех измерениях, а значит, полнее передаются его форма, размеры, детали рельефа.

Поверхностные следы остаются, когда оба взаимодействующих объекта по твердости примерно одинаковы либо поверхность воспринимающего значительно тверже. В результате их взаимодействия возникают плоскостные ото– бражения, например следы кроссовок на линолеуме, пальцев на фужере и т. п.

Поверхностные следы подразделяются на следы наслоения и отслоения. Первые остаются в результате прилипания частиц, которые отделились от следообразующего объекта на соприкасавшемся участке. Следы-отслоения возникают тогда, когда на следообразующий объект наслаиваются частицы вещества со следовоспринимающей поверхности. Такие следы остаются всегда, однако в ряде случаев они имеют толщину в один или несколько атомных слоев.

В зависимости от места расположения изменений, сформировавших следы, их классифицируют на локальные и периферические. Локальные следы образуются в границах взаимодействия контактных поверхностей, а периферические – за счет изменений за их границами.

По возможности визуального восприятия следы подразделяются на видимые, слабовидимые и невидимые. Видимые следы хорошо различимы невооруженным глазом и обнаруживаются без каких-либо специальных манипуляций. Слабовидимыми или вообще невидимыми следы могут быть вследствие ахроматичности (отсутствия цвета), совпадения их окраски с цветом фона, а также микроскопических размеров.

Для обнаружения слабовидимых и невидимых следов используется специальное освещение (или оборудование), а также физическое и химическое воздействие на них специальными веществами. Приемы обнаружения, закрепления и изъятия зависят от классификационной категории следов.

Прежде чем начинать поиск следов на месте происшествия, нужно проанализировать его обстановку, мысленно реконструировать ее. Это помогает выяснить состояние и положение ее отдельных предметов на момент происшествия; вероятные пути прихода и ухода преступника; объекты, к которым он прикасался руками, другими частями тела, возможные меры по сокрытию содеянного и т. д. Необходимо представить последовательность и образ действий преступника в данной обстановке, что поможет определить локализацию следов, механизм их образования.

Установив механизм возникновения следов, легче выяснить причинные связи следообразования и расследуемого преступления, значение каждого конкретного следа в преступном событии. Надлежит также определить место каждого следа в анализируемой обстановке, «привязать» его к ее предметам, что поможет выяснить обстоятельства произошедшего, а также полнее описать следы в протоколе.