Рельеф кожного покрова даже при визуальном восприятии неодинаков. На ладонях (ступнях ног) кроме валикообразных выступов, называемых папиллярными линиями и разделенных бороздками, есть флексорные (сгибательные) линии, морщины и складки (белые линии), а также поры, хорошо видимые под лупой. Самые заметные элементы рельефа – флексорные линии. Белые линии (морщины) появляются вследствие потери эластичности и сухости кожи, а также возрастных изменений. Эти линии играют при иден– тификации, как правило, вспомогательную роль. Наиболее значимы папиллярные линии и поры, имеющие различную форму и расположенные на разном расстоянии одна от другой и от краев папилляров. Эти линии на ладонях и ногтевых фалангах пальцев обладают достаточно сложным и разнообразным строением.

Основные свойства папиллярных узоров – их индивидуальность, устойчивость и восстанавливаемость.

Индивидуальность состоит в том, что каждый человек имеет рисунок узора, свойственный только ему. Это обусловлено особенностями анатомического строения и биологических функций кожи, а также генетическим своеобразием человека. Даже у однояйцовых близнецов совокупность деталей кожных узоров не повторяет друг друга. Более чем за сто лет в мировой практике дактилоскопирования не выявлено ни одного случая полного совпадения всех деталей кожного узора у разных людей. Детали в целом не повторяются и на разных пальцах у одного человека. Математические расчеты показали, что вероятность совпадения папиллярных узоров на всех десяти пальцах у двух людей настолько мала, что ею можно пренебречь.

Устойчивость означает, что папиллярные линии, появляясь на 3—4-м месяце внутриутробного развития человека, сохраняются вплоть до полного гнилостного разложения кожи. С ростом организма изменяются только размерные характеристики, но не сами узоры.

Восстанавливаемость гарантирует полное возобновление узора в случае повреждения верхнего слоя кожи (эпидермиса). При глубокой травме кожи образуются шрамы или рубцы, которые даже увеличивают количество индивидуализирующих признаков, отображающихся в следе.

Важной характеристикой кожного покрова является способность отображаться на тех предметах, которых человек касался. Образование отпечатков пальцев, ладоней, стоп происходит независимо от воли и желания субъекта, поскольку обусловлено физиологическими свойствами кожи: ее поверхность всегда покрыта потожировыми выделениями, которые и прилипают к следовоспринимающим поверхностям.

В потожировом веществе уже открыто более 30 аминокислот. Их набор для каждого человека индивидуален, а кроме того, их соотношение отличается заметным своеобразием. На этом и построена методика идентификации челове– ка по аминокислотному составу его потожирового вещества. Более того, биохимические исследования этого вещества позволяют получить сведения о группе крови, половой принадлежности, некоторых заболеваниях организма, особенно связанных с иммунной системой, принимаемых лекарствах, наркотиках, привычной пище и др. Это резко сужает круг лиц, среди которых следует проводить розыск преступника.

Папиллярные узоры ногтевых фаланг пальцев формируются тремя потоками папилляров: центральными, периферическими и базисными линиями. Часть узора, в которой эти потоки соприкасаются, образует характерный участок, называемый дельтой, так как он похож на эту греческую букву.

Папиллярные узоры ногтевых фаланг пальцев подразделяются на типы и виды в зависимости от рисунка в их центре. По этому основанию различают три типа узоров: дуговые, петлевые и завитковые. Наиболее распространены петлевые узоры – 65 % от общего количества. Завитковых узоров около 30 %, а дуговых – примерно 5 %. Каждый тип узора имеет разновидности в зависимости от особенностей строения центральной части. Так, дуговые узоры могут быть простыми и шатровыми. Петлевые узоры подразделяются на виды в зависимости от направления ножек петли и строения последней. По направлению ножек петлевые узоры бывают радиальными (ножки обращены в сторону большого пальца) и ульнарными (ножки петли обращены к мизинцу). В зависимости от строения петли узоры бывают простыми, половинчатыми, изогнутыми, замкнутыми и слитными (ракетки). Завитковые узоры бывают круговыми, овальными, спиралевидными (сложная спираль, двойная спираль и др).