Маркус недоверчиво посмотрел на Наблюдателя.

– Я тебе не верю, – проговорил он наконец. – Ни единому слову. Ты просто жалкий демон! Тебе просто нужен порошок посильнее! – С этими словами Маркус в один миг выхватил из сумки маленький флакон и выплеснул его содержимое в сторону Наблюдателя. Красные капли прочертили воздух.

Рой точек тут же сгрудился около Наблюдателя и принял на себя все капли жидкости. Запахло горелым. Сотни точек почернели и пеплом упали на траву. Наблюдатель замер. Впервые в его взгляде читался ужас.

– Ты убил их, – прошептал он. – Да как ты посмел? Это средство не против демонов, а против всего живого, глупец!

Маркус хотел иронично ответить, что убьёт и других, но вдруг его заволокла темнота. Миг спустя он снова смог видеть. Перед ним была поляна всего с одним деревом. Других деревьев не было до самого горизонта. Зато единственное дерево было огромно. Его густая крона раскидывалась на сотни метров от ствола и не позволяла увидеть, какое оно в высоту. Ствол не смогли бы обхватить и пятьдесят человек. Из трещины в коре выполз жук, и этот жук был размером с руку Маркуса.

Член Ордена Отречения решил дать отпор, но понял, что не видит соперника. Более того, сам он не мог двигаться. Вдруг ослепительно вспыхнула искра света, и вокруг него и дерева оказались тысячи самых разных существ. Их подробное описание заняло бы сотни тысяч страниц, поэтому лучше и вовсе обойтись без него. Некоторые были приятны на вид, а другие, как Наблюдатель, пугали. Все тысячи испуганно шептались и указывали на Маркуса: кто лапой, кто ветвью, кто жгутиком, а кто – вообще непонятно чем.

Маркус получил возможность шевелиться. Он был сильно напуган и не знал, что делать. Сможет ли он победить всех? Куда ему бежать? Толпа окружала его с трёх сторон. С четвёртой росло огромное дерево. Решение напрашивалось само собой: дерево – единственный выход. Маркус бросился вперёд, но стоило ему пробежать меньше метра, как он врезался в невидимую стену.

Публика, если можно было назвать существ таким словом, продолжала ворчать и критиковать Маркуса. Он понимал это только по их интонациям: разобрать слова в таком шуме просто не представлялось возможным.

Маркус побежал влево, потом вправо – но всё было бесполезно. Он был в невидимой клетке. Толпа была вольна делать с ним что угодно, даже растерзать. Правда, никто не пытался. Им хватало ругани. Так не могло продолжаться долго. Вскоре толпа затихла. Стало запредельно тихо. Затем все услышали громкий и низкий голос, который шёл словно отовсюду. Разумеется, говорил его обладатель тоже на Древнем Языке.

– Вы закончили ругаться, – заметил голос.

Маркус искал его взглядом, но не мог найти. Титан такого масштаба должен быть заметен.

– Радостно это осознавать. Ваша ругань длилась слишком долго. Вы ведёте себя недостойно. Но недостойней всех сегодня повёл себя наш гость!

Маркус не выдержал.

– Покажись мне на глаза, – потребовал он. – Легко тебе обвинять меня, скрываясь в толпе. Посмотри мне в глаза!

– И этот гость слишком несчастен и глуп, чтобы осознать неслыханное убийство, – продолжал голос как ни в чём не бывало. – Трудно ставить ему в вину его ужасный поступок. Он убеждён, что делал всё правильно, и его можно понять. Уже известно, какой он человек. Вся информация о нём собрана.

Маркусу стало ещё страшнее.

– Блеск свитка сегодня будет мерцать тусклее, чем обычно, – продолжал невидимый оратор. – Взгляните на небо.

Все зрители подняли головы и морды вверх. Их примеру последовал и Маркус. И правда, небо было крайне удивительным. Тут не было солнца – единого источника света. Вместо этого всё небо светилось, мерцая бесконечными огоньками. Маркус не замечал их раньше, потому что они были тусклыми. Чтобы их увидеть, надо было знать, что они там есть. Жители, видимо, увидели разницу в блеске, и среди толпы раздался гул скорби.