Таким образом, сформировалось небольшое сообщество «ученых-фермеров», которых объединяли общие интересы и взаимное доверие. Именно эта уникальная связь позволила нам найти ключ к решению проблемы непонимания, возникшей внутри коллектива. Я попросил Рика Ларедо, исследователя стекла, входившего в состав группы «ученых-фермеров», присоединиться к нам с одной-единственной целью – помочь наладить отношения между исследователями и разработчиками. Я четко объяснила ему сложившуюся ситуацию и то, какие надежды я на него возлагаю.

Задание было не совсем обычным: ученые должны заниматься наукой, а не работой с кадрами – для этого, собственно, существует отдел кадров. В этом-то и состоял весь риск. Не имея конкретной технической ответственности, какие именно результаты должен был показать Рик в конце года? Я работала с исследовательской группой больше года, и к этому моменту у нас уже имелось понятие общей цели, командной работы, осознание того, что вместе мы можем сделать невозможное возможным. Мы рисковали очень многим, но Рик согласился без тени сомнения. Уже имея теплые дружеские отношения с Крисом, он вскоре построил такие же взаимоотношениям между группами исследователей и разработчиков, которые с радостью и облегчением приняли его в свою команду, понимая, что теперь у них есть прочное связующее звено. Однако на мне лежала ответственность создания для Рика пространства и возможностей для его личного карьерного роста и самореализации, и я должна была отнестись к этому серьезно. Я должна была убедиться, что роль пособника в общении между командами не поглотит его полностью и не будет длиться слишком долго, что у него останется время и возможность работать над тем, что для него важно. Совместно мы смогли сбалансировать все условия, и со временем Рик Ларедо стал отцом технологии стеклобандажа в «Корнинг».

Крис пошел по другому пути, выбрав сферу взаимодействия с клиентами и со временем став одним из главных приверженцев технологии производства стекла. В своей мягкой манере, вооруженный четким пониманием задачи, он стал надежной опорой для своих клиентов, помогая им адаптировать новое стекло под новые условия его применения, диктуемые технологиями индустрии.

Мы никогда не ставили целью игнорирование конфликта, уход от разногласий или горячих споров и никогда не будем. Скорее наоборот, мы всегда старались направить энергию противоположных точек зрения в мирное русло и на продвижение команды вперед. И несмотря на то, что это было крайне утомительно для меня и отнимало очень много времени – ведь моей основной задачей являлось управление исследовательской группой – я продолжала управлять командой и должна сказать, что наши дискуссии были более чем жаркими. Мы не уходили от конфликта и не пытались его подавить. Работа над проектом была долгой и напряженной, перед нами стояло много неразрешенных проблем. Нас окружало огромное количество людей, от исследовательской группы до разработчиков, инженеров и производителей, и в конце концов решение проблемы требовало участия всех сторон: состав стекла был изменен, были внесены соответствующие инженерные изменения в оборудование и процесс производства. Но мы достигли стадии «творческого конфликта», которая позволила всем внести свою лепту в общее дело, и только так мы смогли найти решение, которое действительно сработало.

Когда эти два элемента ведения проекта и общая динамика группы были направлены в нужное русло, нами было найдено решение имевшейся производственной проблемы, что позволило «Корнинг» выйти на рынок и подарить миру масштабное производство LCD-телевизоров значительно больших размеров. Что еще более важно, неуемная энергия Питера и его заразительный энтузиазм заработали ему доверие среди производителей, которое впоследствии позволило ему настоять на исследовании новых возможностей производства высокоточного листового стекла. Мир дисплеев и телекоммуникационных технологий, который мы знаем сегодня, обязан своим существованием упрямству одного прямолинейного ученого, который не боялся высказывать свое мнение и отстаивать высокие стандарты производства. Ученому, который не был сломлен своим окружением.