– Слушай, – наклонившись как можно ближе, зашептала она. – Интуиция мне говорит, что всё не просто так. А моя интуиция, между прочим, самая ЛУчшая. В общем, чую, твоя лыжа не исчезла. – Она округлила глаза. – Её украли!
– Что? – Ферди рухнул на стул.
– То! – Лу взволнованно оглянулась. – Смотри! Всё просто, как кЛУбника! Твои лыжи ведь особенные?
– А то!
– И это мотив!
– Мотив? – переспросил Ферди.
– Ну, причина преступления то есть! – И какая причина? – Мальчик беспокойно поёрзал. – Либо месть, либо зависть! – В смысле? Лу сделала большой глоток какао и продолжила, прищурившись: – В том самом. Либо кто-то мстит за прошлую победу, либо пытается помешать выиграть в этом году!
Ферди с грохотом уронил на пол вилку.
Лу, не обратив на это внимания, кровожадно потребовала:
– Вспоминай своих врагов!
– Вра… гов? – Ферди с выпученными глазами нырнул под стол за вилкой и, вынырнув, развёл руками. – Да у меня их нет. Кроме… – Его взгляд упал на тарелку, стоящую на столе. – Кроме ТТ!
– Это кто?
– Толстый Тельман. – Мальчик покосился в сторону раздачи, где за стойкой виднелся внушительный живот.
– И это только из-за десерта? – закатила глаза девочка.
– Жизнь непредсказуема – начинай с десерта! – запальчиво крикнул Ферди.
– На, я не буду. – Лу пододвинула ему тарелку с блинами, щедро смазанными абрикосовым джемом. – Ну, ТТ не считается, он же в соревнованиях не участвует.
– А мне моя интуиция, – с набитым ртом отозвался Ферди, – говорит, фто…
– Интуиция без логики – ничто! – Значит, как твоя интуиция – так ЛУчшая, а как моя – без логики? Без ЛУгики, точнее. – Ферди захихикал.
Лу выразительно подняла брови, перекинула на грудь светлые косы и, раскрыв ладошку, сунула мальчику под нос что-то чёрное.
Ферди вгляделся. Моргнул. – Где… – свистящим шёпотом начал он и замолчал.
– На полу. Возле твоего шкафчика. На ладони чернела наклейка на шлем.
С неё хищно скалился белый череп с перекрещёнными костями.
Глава 4
Первые подозрения
Следующий день, как и боялся Ферди, не принёс радости на склоне. Совсем наоборот. Началось всё с бугельного подъёмника – «швабры». На утренней тренировке, держась за трос, Ферди так крепко задумался, что не успел вовремя сойти.
– Ах ты лыжная ведьма!
Сбитый с ног следующим бугелем, он растянулся на снегу. Сверху повалился ехавший следом Питер, на Питера упал Ламиек…
Образовалась куча мала. Ферди никак не мог встать: толстый Питер примял его, как бегемот муравья. Подъезжающие лыжники спотыкались и падали в общую кучу.
Подъёмник остановили. Аксель присвистнул от удивления и ринулся по склону вверх ёлочкой.
Вторая группа залилась смехом. Все, кроме Лу. Увидев знакомую ярко-зелёную куртку, она всё поняла и помрачнела. На что она тратит время? Вместо вот этого – «наклоны нале-ево и напра-аво», держа перед собой палку, – нужно искать лыжу!
Наконец, упавшие разлепили ноги и руки, и движение возобновилось. Ферди с лицом цвета томатного соуса поехал вниз.
И почему это должно было случиться именно с ним?!
Стоя в очереди на подъёмник, Ферди исподлобья оглядывал ребят. Кто из них способен на такое? Украсть его сокровище!
Вот Никлас, даже на склоне в наушниках. Сегодня в виде горошин, что вставляются в уши. Чтобы тренер не видел. Но по тому, как подёргиваются его кисти рук, всё ясно. Слушает какую-то муть и воображает себя великим музыкантом. Нет, такому лыжи точно не нужны.
Сзади звонко расхохотался Ламиек. Может, это он? Ферди обернулся и взглянул на ярко-жёлтую фигуру Ламиека. Похож на весёлую пчелу в своём костюме на чёрных лыжах. Только зачем ему, его и так все любят. Нет, слишком открыт Ламиек, слишком прост.