И вот когда походы по специалистам в различных медицинских областях ни к чему не привели, Аркадием овладело уныние и безысходность.

Сидя в таком состоянии у окна своей комнаты и бутылку за бутылкой поглощая пиво, он размышлял: «Как же мне жить дальше? Я чувствую себя абсолютно нормальным. Но нормальный человек не может видеть то, что вижу я. Значит, я шизик». Он сделал ещё глоток и прислушался. В углу за книжным шкафом будто кто-то возился. «Мыши, что ли? Да нет, показалось». Ещё глоток – и шумный горестный вздох заставил Аркадия в испуге вскочить.

– Кто здесь? – удивляясь самому себе, спросил он в полной уверенности, что в комнате, кроме него, никого быть не может.

И снова вздох.

Аркадий подошёл к шкафу и осторожно заглянул за него. Сначала ничего не заметил, но, опустив взгляд к полу, встретился с устремлёнными на него огромными глазами. Он отпрянул и в отчаянии опустился на пол.

– Нет. Нет. Нет, – повторял он, уткнув голову в колени. – Неужели и дома мне не будет покоя?

Существо вышло из своего укрытия, село рядом с Аркадием и вздохнуло.

– Что вы все ко мне пристали? Что вам надо от меня? – причитал он.

– Ну хочешь, я опять спрячусь? – произнесло существо. – Тебе же хуже, так ничего и не узнаешь. Так и будешь мучиться.

Аркадий удивлённо посмотрел на него. Странное косматое существо очень маленького роста неожиданно приветливо улыбнулось.

– Жалко мне тебя, но и прятаться надоело, – разговорилось оно.

– Блин! – с горечью воскликнул Аркадий. – Теперь они ещё и разговаривают. Ты кто вообще? – обратился он к мелкому.

– Домовой я. Живу здесь сколько себя помню. Я здесь хозяин, понимаешь? А теперь из-за тебя прятаться должен, – укорил домовой.

– Да не прячься, чего уж там… Одним больше, одним меньше… – и Аркадий потянулся к пивной бутылке.

– Ты… это… Слышь? Ты кончай давай, – бессвязно забормотал домовой. – Чего такого-то? Ты просто пойми: теперь наш невидимый мир стал и твоим миром. Привыкай.

Аркадий покосился на собеседника.

– И это… слышь? Кончай по врачам ходить. Не помогут они.

Аркадий слушал уже с интересом. Не перебивал.

– Ну бывает так. Не со всеми, но бывает. Тебе повезло.

– Ха! Ещё то везение.

– А то! Ты видишь всю подноготную и, если захочешь, можешь научиться использовать этот дар себе на пользу.

Аркадий заинтересовался:

– Себе на пользу? Это как?

– Есть много способов, – со вздохом ответил домовой. – Ты сначала обвыкнись, а потом сам всё поймёшь.

Тут «хозяин» подскочил и направился к кровати.

– Ну, теперь ты знаешь всё, и мне больше таиться незачем, – оглянулся он. – Надеюсь, ты не против? – не дождавшись ответа, существо забралось под кровать и слилось с темнотой.

Аркадий проводил его взглядом и отставил в сторону бутылку с пенным напитком. С того дня, сам тому немало удивившись, он успокоился и постарался последовать совету своего домового, то есть свыкнуться со своим даром.

«В конце концов, провалов в памяти у меня нет, я не опасен для окружающих, а значит, с этим можно жить», – сказал Аркадий сам себе и стал просто жить. Он по-прежнему видел невидимое, но для времяпрепровождения старался находить такие места, где надеялся встретить как можно меньше тёмных тварей. А со светлыми ему, в общем-то, нравилось встречаться. Они улыбались ему, и он улыбался им в ответ.

Поэтому каждый раз с приближением отпуска у Аркадия появлялась маленькая надежда найти то самое место, где он отдохнёт от чёрно-белого наваждения.

Для отдыха он искал тихие отдалённые уголки – неважно, в какой стране. Любил забраться подальше от истоптанных туристических маршрутов, устроиться там на недельку и побродить в одиночестве или в компании доброго спутника, исходить-изучить все закоулочки и насладиться теплотой, добротой и яркостью разноцветного мира.