Завхозом оказалась суровая полная женщина. Выдав мне одежду для посещения занятий, так называемую форму, и карту Академии, она сопроводила меня в северное крыло замка.

– Это твоя комната. Так как ты на бесплатном обучении у тебя будет соседка. – Поправив светлую прядь волос, выпавшую из тугого пучка, Урса ткнула пальцем на дверь между двумя деревянными койками. – Это уборная и помывочная. С водопроводом знакома?

– С чем?

Целых пол часа завхоз объясняла, как пользоваться водопроводом и отвечала на мои вопросы о тонкостях душа.

– Спустись в подвал и возьми в библиотеке учебники. По территории можешь свободно перемещаться, но с началом занятий до определённого времени. С одиннадцати вечера до шести утра все обучающиеся должны находится по своим комнатам. Столовая подаёт еду: в восемь утра, в час дня и в шесть вечера. Если берёшь животину из конюшни, будь добра покормить, напоить, вычесать. Маг-послания отправляются по выходным. Тааак… – Урса потерла пухлый подбородок. – Постельное менять не нужно. В кровати встроены артефакты-чистоты, так же, как и в шкафу. Список книг на курс и расписание занятий висит на двери. Вроде всё. А! Не шуметь, не портить имущество Академии, не драться вне арены.

Как только завхоз ушла, я бросилась рассматривать и проверять, как действуют артефакты. Сколько я не топталась по кровати она оставалась белоснежной и пахла душистыми травами. Поставив обувку в шкаф, я восторженно пискнула, достав блестящие начищенные сапоги.

– С такими артефактами можно и в край облениться!

Вдоволь наигравшись, я разложила свои немногочисленные вещи, оставив место для будущей соседки, и поспешила в помывочную, гонимая любопытством.

Помывочная, как и стены и пол комнаты, была выложена крупным серым камнем с неровными краями. Покрутив рычаги на стальных трубах, я с детским восторгом наблюдала, как в круглую глубокую лохань из тёмного гладко обработанного дерева набирается горячая вода. Несколько часов я провела наслаждаясь прелестями водопровода. То сливая, то набирая воду, я нежилась в лохани, не заботясь, о том, что нужно торопиться. Если вода остынет, мне не придётся идти до колодца, а потом греть воду. Вместо этого я должна просто повернуть один из двух рычагов.

Накупавшись и набаловавшись с душем, я всё же вылезла из воды и, завернувшись в полотенце, пошла одеваться.

Набор формы состоял из длинной юбки и штанов чёрного цвета, двух рубашек – чёрная и белая, пиджака и кожаного жилета с многочисленными ремешками и клепками. Когда Урса провожала меня до комнаты, то мимо нас пронёсся парень в бордовой форме; а до этого я с Себастьяном встретила ученика в синей. Стало быть, факультеты отличают по цветам.

Не долго думая, я натянула штаны, соблазненная диковинкой. Толстая тянущаяся ткань плотно облепила ноги, не сковывая движений. Схватив чёрную свободную рубаху и нырнув в нее, я небрежно заправила ее за край штанов и подбежала к большому зеркалу у уходящего в пол узкого окна.

В отражении стояла высокая девушка, совсем не похожая на прежнюю девчонку в платье-мешке. Штаны подчёркивали натренированные частым бегом ноги. Свободный ворот рубашки открывал взгляду длинную шею. Хорошо вымытые и не заплетённые в косу прямые волосы водопадом ниспадали до поясницы. Густые тёмные брови выделяли темно-зелёные глаза и делали мой взгляд не грустным, как раньше, а серьёзным и может даже чуточку опасным.

Заплетя привычную косу и подтянув штаны ремнём Винсента, я натянула сапоги и, открыв кожаную сумку, бросила туда карту. На темном дне блеснуло. Стремительно запустив руку в сумку, я достала сверкнувший предмет. У меня перехватило дыхание. Мой нож привычно лежал в ладони: наполированный, заточенный и обёрнутый новой кожей на рукоятке. Прокручивая и рассматривая его, я уцепилась взглядом за серебряное изображение бегущей собаки на лезвии – гончая. Проведя по резному силуэту пальцем, я слегка улыбнулась.