- Зачем? – спросила я, хотя и так уже догадалась. – Зачем ему на мне жениться?

- Им позарез нужны деньги, вот зачем! – рявкнула Анья. – Много-много денег, куда больше, чем дадут за меня мои родители. Краузам нужно состояние Вестерброков, а не ты, кошка драная!

Я хмыкнула. Вот и поговорили!

- Но я это так не оставлю! – заявила Анья и двинулась в мою сторону, растопырив пальцы с острыми, выкрашенными в розовое ноготками, явно решив прибегнуть к физическому устранению соперницы.

На это я лишь мысленно фыркнула. Конечно, можно бы остановить ее магией, потому что к этому дню в моем арсенале скопилось несколько простейших заклинаний, которые неплохо у меня выходили. Но вместо этого...

- Мяу! – усмехнулась я.

- М-я-я-о-о-у-у! – завыла вынырнувшая из оранжереи Волли.

Кошки отозвались на мою просьбу.

Рядом с ней ступал, вздыбив шею на загривке, ее кавалер – зверского вида здоровенный серый котяра с белым шрамом через всю бандитскую морду. Он чем-то напоминал мне пирата, этот гроза фрисвильских улиц и кошачьих сердец во всей округе, поэтому я окрестила его именно так.

- М-я-я-а-у! – рявкнул Пират чуть ли не басом. Затем зашипел, словно паровой утюг, и Анья порядком растерялась.

Мне и самой хотелось хорошенько оттаскать вредную девицу за волосы, но я решила, что для женской драки это не самое подходящее время. Судя по звукам, сейчас как раз дрались в Красном Зале, так что… Уж как-нибудь обойдемся и без нее!

Разъяренные кошки наступали, Анья растерянно шагнула назад. Тут с крыши оранжереи на нее спрыгнула рыжая царапучая Дымка, кошка нашей экономки. Лишь немного промахнулась, едва не угодив в ее пышную прическу, и девица взвизгнула от ужаса.

Дымка зашипела, Волли вновь затянула кошачью песню, а Пират утробно завыл. Анья перевела испуганный взгляд на меня.

- Это ты все делаешь?! Ведьма!.. Ведьма!

- Нет, не я! – отозвалась я вполне мирно. А я-то тут при чем? Я качаюсь себе на качелях! – Вот сейчас и посмотрим, кто из нас кошка драная! – сообщила ей. – Вернее, кто из нас будет дран кошками. Кажется, тут вариант только один…

Но Анья про варианты так и не дослушала. Развернулась и, подобрав юбки, с визгом кинулась по дорожке к спасительным ступеням в дом. Кошки бросились было за ней, но я приказала им остаться. И вовремя, потому что от особняка в нашу сторону шел Арвид Римерин, которого Анья едва не задела плечом. Он проводил ее удивленным взглядом, затем посмотрел на меня.

А я… А что я?! Ничего, кошечек глажу!

Вернувшаяся Волли запрыгнула ко мне на колени, замурлыкала, заластилась. Я коснулась ее мягкой шерстки, почесала за ухом. Дымка, презрительно вздернув хвост, гордо прошествовала в сторону кухни. Пират, урча, как трансформатор, терся об мои ноги.

Интересно, что такое трансформатор?! Непонятное слово из прошлой жизни крутилось у меня в голове, но я так и не смогла вспомнить, что оно означало. Меня это немного тревожило. Впрочем, куда сильнее беспокоил приближающийся Арвид Римерин.

Как же не вовремя!

Я уставилась в лицо этерийца и почему-то растеряла весь свой боевой пыл. Ничего не изменилось – он меня все так же пугал. Нерешительно опустила белую кошечку на землю. Волли, мяукнув, сбежала вместе со своим Пиратом.

Я бы тоже сбежала, но у лиора Римерина оказались на меня другие планы.

- Киммилия Хартен-Вестерброк, не так ли? – поинтересовался он. Подошел, уставился на меня, словно у нас допрос, он – господин суровый следователь, а я задержана за плохое обращение с людьми. Точнее, с Аньей, лелеявшей планы на свадьбу с Бастеном Краузом. – Сядь! – приказал мне, когда я поднялась на ноги, решив тоже сбежать в свою комнату.