Сам император, впрочем, никогда не заблуждался в том, что касалось его роли в развязывании войн. В августе 2018 года был опубликован дневник Синобу Кобаяси, камергера императора с 1974 по 2000 год. Этот дневник содержит многочисленные высказывания самого Хирохито, на основе которых специалист по японской военной истории Дженнифер Линд сделала однозначный вывод: «За прошедшие годы просочились многочисленные свидетельства виновности императора, он сам много рассуждал об этом, и историки уже собрали достаточно полную картину произошедшего… Он был весьма виновен и после войны чувствовал себя из-за этого опустошенным».

Японский историк Такахиса Фурукава пришел к аналогичному выводу: «Император давно взял на себя ответственность за войну; когда он стал старше, это чувство лишь усилилось». Императора мучили регулярные напоминания об этой ответственности, но публично Хирохито всегда отрицал свою решающую вину в развязывании войны. Например, на пресс-конференции с иностранными корреспондентами 22 сентября 1975 года он заявил: «Решение о начале войны было принято кабинетом министров, и я не мог отменить это решение».

Оккупационные власти послевоенной Японии заставили Хирохито отказаться от любых претензий на «божественность», но несмотря на все это император до самой своей смерти в 1989 году оставался активной публичной фигурой и выполнял многие обязанности главы государства. Его стараниями удалось восстановить испорченный в годы Второй мировой войны дипломатический имидж Японии путем совершения многочисленных поездок и встреч с лидерами других стран, включая американских президентов и британскую королеву Елизавету II. В конечном итоге Япония проиграла военный конфликт с США.

6 и 9 августа 1945 года, США подвергли атомной бомбардировке японские города Хиросима и Нагасаки. Общее число жертв трагедии – свыше 450 тыс. человек, а выжившие до сих пор страдают от заболеваний, вызванных радиационным облучением. По последним данным, их число составляет 183 519 человек. Изначально у США была идея сбросить 9 атомных бомб на рисовые поля или в море, чтобы достичь психологического эффекта для поддержки десантных операций, запланированных на Японских островах на конец сентября 1945 г. Но в итоге было принято решение применить новое оружие против густо заселенных городов.

Сейчас города отстроены вновь, но их жители до сих пор несут бремя той ужасной трагедии.

1.1.1 Основные принципы японской стратегии

Японская военная стратегия в годы Второй мировой войны основывалась на нескольких ключевых принципах, которые определяли как оперативные, так и стратегические действия японских вооруженных сил. Одним из основных принципов была концепция быстроты и решительности в действиях. Японское командование стремилось к молниеносным атакам, что позволяло захватывать стратегически важные позиции до того, как противник успевал организовать оборону. Это проявилось в первых этапах войны, когда Япония успешно захватила значительные территории в Тихом океане и Юго-Восточной Азии, используя элементы внезапности и маневренности [1].

26 ноября японский флот под командованием адмирала Ямамото вышел в море, и 7 декабря 1941 года атаковал крупнейшую американскую военно-морскую базу «Пёрл-Харбор на Гавайских островах. Нападение было внезапным, и противник почти не смог оказать сопротивления. В результате было выведено из строя порядка 80% американских кораблей (в том числе, все имеющиеся линкоры) и уничтожено около 300 самолётов. Последствия могли бы оказаться ещё более катастрофическими для США, если бы в момент нападения их авианосцы не оказались бы в море и, благодаря этому, не уцелели. Несколько дней спустя японцы смогли потопить и два крупнейших британских военных корабля, и на некоторое время обеспечили себе господство над тихоокеанскими морскими коммуникациями.