– Не переживай, милая. У тебя есть время обо всeм подумать. Хочешь прогуляемся? – приободрил меня Артем.

Мы отправились к набережной. Подойдя к парапету, я облокотилась на него. Тут, глядя на тихое течение реки, я поймала себя на мысли, что мне не хватает Льва. Хотелось бродить с ним в обнимку по этим аллеям, взявшись за руки. Я мечтала об этом, пока Артем делился новостями о перспективном проекте на работе, и бросила рассеянную фразу: «Классно».

Через неделю объявили результаты экзамена. Я поступила, набрала больше баллов, чем Лев. Родители настояли на учебе, а переезд пришлось отложить. Артем был расстроен, но старался скрыть это. А я… я просто плыла по течению. Мысли о том, что теперь я буду видеться с Львом почти каждый день, вызывали улыбку.

Россия, Кемерово

Начало сентября 2016 года

Пятый год обучения на историка тянулся, как дождливое кемеровское утро – серое, вязкое и бесконечное. Это были годы, когда мои мечты и желания увязли где-то на обочине. На факультете нас разделили по группам: Лев отправился к археологам, я же вместе с Марком оказалась в группе, изучающей историю Сибири. Лев уехал в экспедицию, оставив меня утопать в докладах, рефератах, конференциях. Университет, который я выбрала ради него, теперь казался мне ловушкой. Я часто задавалась вопросом: зачем я вообще сдавала тот вступительный экзамен?

Мы продолжали переписываться со Львом, я практически не выпускала из рук телефон. Каждое утро вслепую тянулась к экрану, едва открыв глаза, чтобы прочитать его слова. Засыпала, уткнувшись в дисплей. Однажды вечером, когда я уже лежала в кровати, Лев написал:

– Ты читала Камасутру?

– Нет, но картинки видела, – ответила я.

– И какие позы тебе понравились?

В этот момент Артем сел рядом на кровать и случайно заглянул в мой телефон. Я торопливо отвернула экран, но было уже поздно.

– Лия, может, стоит поменьше общаться со Львом? Тем более на такие темы… – сказал он спокойно, но в его голосе звучало что-то настороженное.

Чувство вины кольнуло меня и будто вывело из гипноза. Артем и раньше замечал, что я слишком увлечена общением со Львом, но никогда не высказывал этого прямо. Может, чувствуя свою безнаказанность, я продолжала общение?

– Лия, и что по камасутре? – задал следующий вопрос Артем.

– А что с ней? – удивилась я.

– Какие позы тебе понравились? – повторил Артем вопрос Льва.

– Вот не подумала бы, что тебе такое вдруг станет интересно, – смущенно ответила я.

– И все же? – переспросил Артем, приближаясь и целуя меня в губы.

Не дожидаясь ответа, Артем заключил меня в объятия, и мы повалились на подушки.

– Мне щекотно, – смеялась я, боясь продолжения.

– Кажется, у нас с весны не было секса, – подметил Артем, – неужели ты не соскучилась?

Я закрыла глаза и едва слышно прошептала: «Соскучилась». Когда он вошел в меня, мое тело вздрогнуло, но не от удовольствия. Образ Льва всплыл в голове, как случайное видение, которое невозможно забыть. Я открыла глаза, пытаясь отогнать его тень, и обняла Артема крепче. Когда все закончилось, Артем поцеловал меня в макушку и скрылся в ванной.

Распластавшись на кровати, я смотрела в потолок и снова пыталась разгадать причину моей неспособности испытать оргазм. Где-то глубоко внутри меня шевелилась привычная боль – я снова не смогла. Я чувствовала себя недостаточной, а каждая новая попытка подкрепляла неполноценность. Мое тело будто боролось само с собой, и в этом сражении я всегда проигрывала.

Много лет я пыталась найти решение. Ходила по врачам, читала книги, пробовала упражнения, но все было тщетно. Мы с Артемом негласно договорились, что его попытки добиться моего оргазма не обязательны. В каком-то смысле я даже смирилась с ситуацией. Но в глубине души знала, что это только иллюзия, чтобы обрести покой.