Облегчённо выдохнула и двинулась с места, только когда этот четырехколесный танк скрылся за поворотом, оставив после себя облако пыли.

Пронесло! Но расслабляться рано. Кто его знает, вдруг бородач сейчас притормозит за поворотом и, коварно потирая руки, выскочит на меня из ближайших кустов? И останутся от Маши рожки да… А не, это же уже было… Тогда: и никто не узнает, где могилка моя!..

Фыркнула. Ох, ну и фантазия у меня! Если бы хотел напасть, то сделал бы это сразу, не дожидаясь интригующего момента. Логично же.

Поправила лямки сумок, поморщилась и тяжело вздохнула. Эх, тяжела ты, шапка Мономаха! Ну что за привычка тащить всё сразу? Можно было оставить зимние вещи у Кристинки, всё равно ведь ещё на защиту диплома возвращаться.

При воспоминании о жизни в общаге нахлынула лёгкая грусть, но я строго отвела себе двадцать секунд на переживания. Нарефлексировалась уже, хватит. Если проблему мусолить в голове бесконечно, она не решится и даже не испарится – просто помотает нервы. А у меня сейчас и без того голова кругом. Например, от чудовищно тяжёлых сумок, которые так врезались в плечи, что в некоторых местах уже даже натёрли кожу. И ещё от того, что иду-иду, а деревни всё не видать.

Скинула баулы на землю и достала телефон. Если я правильно засекла время, то топаю уже минут сорок. Так почему карта упорно уверяла, что до Лапотки всего полчаса ходу?

Глянула вниз экрана и треснула себя по лбу. Ну и клуша я! Забыла указать способ передвижения, и программа автоматически выставила «на машине».

Переключила на «пешком» – и присвистнула.

Не дойду.

Ну, то есть дойду, конечно, но если буду продолжать в том же темпе, то доберусь где-то к часу ночи. А с учётом того, что я с неподъёмными сумками, можно вообще утро встречать на этой дороге.

М-да, варианты у меня так себе.

Назад? Ну уж нет! Следующая маршрутка до города будет только утром. Где мне ночевать – в канаве у обочины? Или голосовать на трассе, надеясь, что попадётся добрый водитель? Это вообще ничем не лучше, чем воспользоваться предложением бородатого мужика.

Вперёд? Так себе перспектива, но хотя бы более определённая.

Ладно, если стандартные варианты одинаково унылы, значит, надо искать обходные пути.

Огляделась. В двухстах метрах впереди начинался небольшой лесок. Вполне себе местечко, чтобы спрятать свой скарб! Тогда до деревни дойду налегке, а завтра вернусь и перенесу сумки в два захода.

Ну вот, совсем другое дело. И чего я раньше не додумалась? А всё потому, что была на нервах. Вот и результат – настрадалась, намучилась, а в итоге сама же и нашла решение.

Злобно пыхтя на собственную глупость, подхватила сумки, потому что плечи уже окончательно отвалились, и побрела к лесу.

Ползу, головы не поднимая, потому что руки отнимаются, спина ноет, и вообще кажется, что я уже тащу не вещи, а парочку добротных мешков с цементом.

Настроение окончательно ушло в минус, а самобичевание на тему «Если бы я сразу заставила Семёна удалить видео, то сейчас бы не таскалась тут, как ишак нагруженный, он же верблюд двусумчатый пакетированный» вышло на новый уровень.

Да, как не было у меня ума, так и нет! Не зря Кристинка пальцем у виска крутила. Дура я набитая и не лечусь!

– Думаю, моя помощь всё-таки не помешает.

Я подпрыгнула так, что чуть не улетела в ближайшие кусты.

За поворотом, облокотившись на внедорожник и весело щурясь от нещадно припекающего солнышка, стоял уже знакомый мне бородач.

Офигеть.

В машине он, кажется, как-то покомпактнее был, а теперь сразу стало понятно, что он… амбал! Хотя нет, амбалы лысыми представляются, а у этого просто стрижка очень короткая. Тогда кто? Громила? Бугай? Мордоворот?