— Убиралась… — произнесла, опасливо косясь на него. Он ведь больше не упадет без сознания? И надеюсь очень скоро покинет мой дом. — Дверь и крыльцо были испачканы кровью.

— Ты все делаешь сама? — для принца наверное это необычно, он привык жить окруженным слугами. Но я-то бедная сиротка без гроша в кармане, поэтому должна сама за собой убирать.

— Да, — кивнула. — Как вы себя чувствуете? Раны больше не болят? Вы еще что-то говорили про сердце…

— Все в порядке, — ответил он и поправил рубашку, которую успел застегнуть на все пуговицы.

— О, это хорошо, — обрадовалась я, но постаралась не подавать виду. Значит скоро принц уйдет.

— Почему ты так считаешь? — спросил он. В его голосе совсем не было эмоций, поэтому я не поняла с добром ли он спрашивал или ему что-то не понравилось.

— Вы выздоравливаете, — аккуратно произнесла, — значит больше нет опасности…

— Опасности? — произнес принц, отойдя от лестницы, и направляясь ко мне. Я замерла, глядя на него. Что? Что происходит? Зачем он шел ко мне?

Словно затравленный кролик, я следила за его движениями. Они были плавными и быстрыми. Он был словно хищник, что нацелился на жертву. И это пугало.

Когда он почти добрался до меня, я не нашла ничего лучше, чем спросить:

— Вы голодны?

Принц остановился. Его губы дрогнули, и спустя мгновение он улыбнулся. Но эта улыбка не была милой или искренней. Он словно пытался замаскировать свои истинные мысли и мотивы. Выглядело это было жутковато.

— Вы голодны? — повторила и воспользовавшись случаем собралась отправиться на кухню. — Я приготовила суп. Он конечно не изысканный и вряд ли подходит господину, но все же лучше, чем ничего.

Пару мгновений принц молчал. Но я чувствовала всем телом, как он смотрел на меня.

— Ты неправильно меня называешь, — наконец произнес он. — Я не господин. Ты должна называть меня не так.

— А? — я нахмурилась. В Ойлеке, всех аристократов называли господами. Прожив здесь уже три года, я привыкла к этому обращению и принца тоже называла господином. Хотя конечно же правильно обращаться к нему ваше высочество. Я постаралась побыстрее исправить свою ошибку, извинившись. — Простите ваше высочество.

— Я не голоден. — Принц отказался от еды. Я рассеянно кивнула. Хотелось спросить почему, ведь он пережил тяжелое ранение, да и лечение должно быть отняло у него немало сил, а поев он хотя бы немного, но их восполнил. Я не стала настаивать. Но я воздержалась, лучше держаться от него на расстоянии и не давать ему повода меня убить.

— Вот как, — пробормотала и замерла, растерянно теребя рукав платья. И что делать теперь? Он уйдет или нет? Что он будет делать?

— Я до сих пор не знаю, как тебя зовут, — сказал принц. — А ведь ты моя спасительница.

— Я Бель, господин, то есть ваше высочество, — торопливо ответила ему.

— Что хочешь за спасение? — еще недавно, он смотрел на меня словно я ненужная помеха на его пути. А сейчас вдруг про награду заговорил. Его поведение и слова сбивали с толку. Я словно общалась с двумя разными людьми. Неужели так действовало проклятье? Он то вроде был нормальным, то вселял ужас.

— Мне ничего не нужно го… ваше высочество, — ответила на вопрос, поклонившись. — Я лишь выполнила свой долг. Долг каждого жителя империи служить императорской семье.

— Но я не могу оставить тебя без награды.

— Что вы это совсем ни к чему! — запротестовала я. Лучшая награда это никогда больше не видеть принца. Но что-то мне подсказывает — этому не бывать. Раз уж мы оказались связаны нитью любви и сюжет книги пошел как-то неправильно, вряд ли все вернется на круги своя.