Несмотря на скромные размеры, деревенька могла похвастаться всем, что нужно для жизни: был там магазинчик, уютная пекарня с нежными булочками и свежайшими багетами, пожарная часть с добровольной пожарной дружиной и, конечно, старинный костел, куда по воскресеньям приезжал ксендз Петр из соседней деревни. А вот жителей набиралось не больше сотни, поэтому обязанностей у солтыса было не так уж и много: ездить периодически на собрания, раз в три месяца обойти всех и собрать налоги, ну и решать текущие вопросы, разбирая жалобы жителей.

Пани Янина энергично поднялась на крыльцо, постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, толкнула её.

Пан Вальдемар, развалившись на диване в просторной гостиной, густо заставленной сувенирами и фотографиями из путешествий, потягивал янтарный напиток из пузатого бокала. Рядом на журнальном столике стояло блюдце с лимоном и дольками шоколада, а по телевизору с огромным экраном шла передача о рыбалке. На полу стояло несколько не распакованных коробок с техникой, об одну из которых она едва не споткнулась.

– Пани Янина! – при виде гостьи солтыс встал, расправляя футболку с надписью "Лучший дядюшка в мире". – Чем обязан визиту?

– Чем, чем… – пани Янина перешла в атаку, упирая руки в бока. – Вы что, не знаете, что тут происходит? У меня Марысенька пропала!

– Ваша коза? – пан Вальдемар смутился. – А при чем тут я?

– А кто тут главный? Вы или нет? Вот я и спрашиваю: почему в деревне коз воруют?

– Это серьезное обвинение, – нахмурился солтыс. – Но я в этом деле ничем не могу помочь. Может, она сама убежала?

– А перед этим поводок свой разрезала, – наступала Янина.

– Пани Янина, – вздохнул пан Вальдемар, потирая висок, – может, вы заглянете в огород или в лесу поищете? Или в полицию обратитесь в конце концов? Я сейчас занят важными делами, не могу отвлекаться на поиски… козы, – казалось, он хотел заменить слово “коза” более обидным или добавить эпитет оскорбительного характера, но сдержался из уважения к пани Янине, которую слегка побаивался.

– Какими такими важными? Рыбалку смотреть?

Солтыс вспыхнул, будто пойманный на месте преступления.

– У меня собрание в гмине через полчаса, – резко ответил он. – Я собирался ехать.

– Ну да, это очевидно, – ехидно пробормотала пани Янина, уставившись на бокал. Пан Вальдемар перехватил ее взгляд и покраснел.

– Это… это квас!

– В бокале для виски. Со льдом. И лимон на закуску. Да вы гурман, пане. Ладно. Хорошего дня. – она демонстративно повернулась и быстро вышла, хлопнув дверью.

“Очень интересно”, – проговорила она про себя. Виски среди рабочего дня было не единственной любопытной деталью, которую выхватил ее цепкий взгляд, но пани Яня отмахнулась от этой интересной мысли, пообещав позже непременно подумать над этим.

– Эх, какой, однако, загадочный солтыс у нас, – пробормотала она на выходе. – А что, если тут не только коза пропала?

Паня Яня вернулась домой и положила на бумажную тарелочку кексики, которые вчера напекла для чаепития с подругами. Аккуратно прикрыла салфеткой и потопала на Волчью улицу. Она направилась к дому, где жила интересная парочка – Доминика и Олек. Молодые, яркие, они словно по ошибке попали из большого мира в этот сонный уголок, где ничего не происходит. Да и дом их очень резко выделялся на фоне остальных. Большинство домов в деревне были старые, построенные в начале прошлого или даже в конце позапрошлого века, семьи жили в них многие поколения. А жилище Доминики и Олька правильнее было бы назвать коттеджем – современный кубик благородного серого цвета, с большими панорамными окнами и плоской крышей. Такому место среди городских кварталов, а не в заброшенных Жежушовицах, затерявшихся на карте. Доминика и Олек переехали недавно – лет шесть или семь, по деревенским меркам будто вчера. Купили заброшенный участок, построили свой скворечник, как окрестили его местные, и стали главной темой всех деревенских сплетен. Ненадолго – поводов для разговоров они не давали, дружбы ни с кем не водили, всегда такие аккуратные и приветливые, но уж больно скрытные.