– Слышь, брюхо, козы тебе хватит? – на его радость, призрак переключился на Чрево.

– Хватит, ваше благородие, конечно, хватит… две козы.

– А заворот кишок не будет? – зло загоготал призрак.

– Заворот? Как скажете… как скажете…

– Карман, – снова обратился призрак к Карману, – ну, допустим, накормил ты брюхо, дальше что? Хорошо, часть твоих денег уйдет также на Ширинку… Черт с ним… А остальное-то зачем?

Ширинка, заслышав свое имя, хотел было встрять в разговор, но Карман благоразумно одернул его и, пытаясь произвести хорошее впечатление, произнес:

– Я как-то не задумывался, ваша светлость…

– Дурак потому что! Остальное нужно, чтобы ублажать меня, сундук!

– И то верно, ваша светлость! Сундук я, сундук и ваш раб… только прикажите, и я… – лепетал, пресмыкаясь, Карман.

– Молчать! Что ты можешь? Что у тебя есть, несчастный? Не хватит и целого мира, чтобы ублажить меня! Всё для меня! Я центр мироздания! Нет таких весов, которые смогли бы меня взвесить!! Нет таких сокровищ, которые смогли бы перевесить меня! Нет таких монархов, которые могли бы меня… – тут призрак запнулся, чуть сдулся и неуверенно заключил: – Всё из-за меня…

– О, да, это так! – одновременно произнесли Карман, Ширинка и Чрево.

– Да, признаю, – продолжал важно выдавать призрак, – и ты, Ширинка, имеешь кое-какое влияние на человека…

– О господин… ваши слова…

– Меня перебивать! Всех удавлю! – заревел призрак, а потом невзначай добавил: – Заткнет его кто-нибудь?

Карман и Чрево, при этих словах, чуть было не разорвали Ширинку на две части. Призрак продолжал:

– Имеешь влияние, имеешь… надо признать… Но только не забывайся, праздный Ширинка! Одно только мое слово, и человек заштопает тебя навеки!

– Ах, нет, только не это… – с этими словами Ширинка обмяк и едва не упал без чувств.

– Только я вечен, всемогущ и непреходящ, только ради меня и живет человек! Его мысли – мои мысли! Его желания – мои желания! Его возможности – мои возможности! Я могу жить и править и без денег, слышишь, Карман, и без похоти, слышишь, ты, Ширинка…

– О… да… я… вы… – Ширинка, заслышав свое имя, тщетно силился приподняться.

– Человек тысячи лет жил без тебя, Карман! Десятки тысяч! Тебя просто не было в помине! Ты, брюхо, постарше будешь… постарше… никуда от этого факта не деться. Да и ты, Ширинка, тоже пожил на свете… что и говорить…

Ширинка уже вытянулся по стойке смирно и жадно ловил каждое слово.

– Дедушка говорил, что мы почти ровесники… – не смогло сдержаться Чрево, шепча на ухо ошалевшему от важности Ширинке. – Он и твоего предка упоминал…

– Моего?

– Да, про Фаллоса какого-то говорил…

– Дедушка Фалл… – умиленно произнес Ширинка, и слезы потекли из его единственного глаза.

– Но не забывайтесь, смерды! – снова рявкнул призрак.  – Я! И только я!!

– О да! Да! Я и только я… то есть, вы и только вы!! – путался и захлебывался восторгом Ширинка. – Вы и только вы! Да будет так, во веки веков!

– Мне и только мне решать, будет ли человек жрать, будет ли он пить, будет ли он…

Призрак замолчал и как бы подмигнул Ширинке.

– Я надеюсь, ты понял меня, ванька-встанька?..

– О господин, как же не понять, конечно, – при упоминании своего предназначения Ширинка снова прослезился. – Господин, вы такой понимающий… Продление рода человеческого на мне…

– Молчать, сморчок! – завопил призрак, сверкая глазами. – Я сказал! Я говорю! Я! Я!! Только Я!!!

Он снова стал раздуваться, и чем больше прижимались к земле Чрево, Карман и Ширинка, тем больше он становился. Вдоволь насладившись видом пресмыкающихся и трясущихся от страха вассалов, призрак надменно сказал:

– Брюхо, скажи мне, положа руку на живот, много ли ты знаешь людей, которые смогли бы отказаться от еды?