– Что ты несешь, бурдюк? Отвечай! Знаешь мое имя?

– Да… то есть, нет… Простите… но я не могу говорить… не имею права…

– Какого такого права? – удивился призрак, – только я даю и лишаю прав.

– Ваше превосходи…

– Короче! – взревел голос.

– Молоко… без молока… дедушка…

– Какое еще молоко, прорва! Отвечай, когда я тебя спрашиваю.

– Ваша светлость, я только хотел сказать… дедушка… коза…

– Ты хотел сказать! Только мне позволено хотеть! Только я! Я! Я! Только я хочу!!! Только я могу!!! Я! Я! Я! Вы все никто! Никто! Только я!! Я сейчас тебе устрою и дедушку и козу… Я вам всем устрою!! Я сказал!!!

Призрак над ними начал раздуваться, увеличиваясь в размерах. Карман, Ширинка и Чрево в ужасе прижались к земле. Раздувшись от спеси и чванства, призрак снова загорлопанил:

– Стоит мне только захотеть – и человек зашьет тебя, Ширинка!

«Меня! Зашьет? За что?» – ужаснулся Ширинка при одной такой мысли, однако совладал с собой и промолчал, чуть было не лишившись при этом чувств.

– Стоит мне захотеть – и человек опустошит тебя, Карман!

«Меня! Опустошит!» – тут Карману стало так плохо, так плохо, что он не сдержался и воскликнул:

– Господин, уж лучше смерть…

– Совсем сдурел! – набросилось на него Чрево, вовремя затыкая ему рот. Это их и спасло.

– Если я захочу, то тебя, брюхо, человек заморит голодом… Тебе ясно, прожора?

– О нет, только не это, – охнуло Чрево, еще больше распластавшись по земле. – Умоляю!

– Ты имело наглость заявить, что главное в жизни – буфет… Так? Я не ослышался?

Чрево в оправдание едва слышно что-то проурчало.

– Видать, не ослышался… Твои мокрые штаны красноречиво говорят за тебя.

– Господин, прошу простить меня, когда я нервничаю, то испытываю страшный голод… и начинаю истекать соком.

– Хорошо, когда только соком… Радуйся, что пока только соком! Смотри у меня, кишки-то мигом выпущу! В молоке искупаешься… козьем.

– О нет! Только не это… – при виде унижения Чрева, призрак самодовольно ухмыльнулся и раздулся еще больше.

– Итак, значит, буфет? Брюхо, твоя пустая сущность слишком глупа, чтобы понять, но ты постарайся это сделать…

– О да, я всё пойму…

– В этом я сильно сомневаюсь… Утрись и слушай: чтобы до отвала накормить тебя, достаточно… – Призрак призадумался. – Достаточно козы! Ты слышишь меня, брюхо, козы с тебя хватит!

При упоминании козы Чрево затошнило.

– Козы, коза, молоко, ритуал… – отрыгивалось ему. – Хватит, господин, хватит… – беспорядочно повторяло Чрево, брызжа во все стороны желудочным соком.

– Карман, ответь, сколько стоит коза?

– П-п-п-пу-стяки, ваша светлость… – кое-как совладал с собой Карман.

– Ты уверен?

– Д-а-а… П-п-пустяки… Т-т-только прикажите, и у вас будет сто коз… Нет, двести! С-с-сколько пожелаете!

– Карман… а Карман? – призрак коварно улыбнулся. – Я, конечно, слышал, что ты глупец, но чтоб настолько! Дались мне твои козы… Ладно, лучше ответь: тебе-то самому что нужно?

– Денег, ваша светлость! – уверено произнес Карман. (Когда дело шло о деньгах, всё отходило у него на второй план, даже вопрос жизни и смерти.) – Много денег!

– Дурак! Козы достаточно! Одной козы! Слышишь?

– Достаточно, ваша светлость… коза… как скажете… коза, – жалобно заблеял Карман.

– Карман, учти: твое королевство нижнее, а значит, подчиняется верхним, служит им…

– Мы готовы, господин… – судорожно трясся карман, соря монетами.

– А куда тебе столько денег, если для твоего сеньора, я брюхо имею в виду, достаточно одной козы? Козы, которая, с твоих же слов, стоит копейки?

Карман, уже порядком напуганный байкой про ритуал и молоко, всеми фибрами своей монетной души чуя подвох, не спешил отвечать. Ему очень, очень не нравился этот разговор про козу.