– С помощью резервных паролей ищу пути обхода новых настроек искина. Взламываю защиту, подчиняю искин, выключаю силовое поле. Возвращаю корабль под свое управление.

Мари отвечала быстро и четко. Ее мозг активно работал, искал варианты ответа, выбирал лучший. Она была напряжена и собрана. От того резко вздрогнула, когда голову пронзила острая боль. Мари зажмурилась, пытаясь избавиться от боли, и вдруг осознала, что все, что она помнила до этого момента – ложь, неправда. В ее голове всплывали куски других воспоминаний. И не только ее, Мари Лесье, но и чужих, древних, никак с ней не связанных. И звали ее по-другому. Марией Березкиной.

Не до конца понимая, что делает, она спустилась с капитанского мостика и направилась к выходу.

– Ваш экзамен еще не закончен. Назовите причину, по которой вы покидаете аудиторию, – в голосе искина проскальзывали ноты недоумения.

– Семейные обстоятельства, – не оборачиваясь, ответила Мари и вышла в коридор.

Она не помнила, как выбралась на улицу, села в станционный поезд, который перевозил пассажиров с одного конца Маяка на другой. Перед глазами мелькали улицы, здания, толпы людей. Мари напряженно смотрела в окно и думала, думала. Так вот что имела в виду мама! Коллективные воспоминания. Ген памяти. Воспоминания, которые к ней лично не имеют никакого отношения, но чрезвычайно важны для человечества. И которые она, отныне Мария Березкина, должна сберечь и использовать, чтобы найти оружие против Призраков. А для этого ей нужно отыскать других таких же «агентов Ковчега» и вместе с ними отправиться на Землю.

Мари вышла на своей станции и уверенно зашагала по алюминиевому тротуару в сторону своего дома. Она задумалась и не сразу заметила, что тихая улица, где они жили с мамой, непривычно запружена людьми и транспортными капсулами. Дома на Маяке строили из алюминия, который добывали на одной из лун Кроноса. Наружные и внутренние стены обшивали композитным материалом, негорючим и стойким. Больше всего на Маяке боялись пожаров, от того каждый житель с малых лет учил правила пожарной безопасности, и знал, что за нарушение последует суровая кара. Вплоть до выселения.

Дом Лесье был трехэтажный, с разными входами в каждую квартиру. Мари и ее мама жили на втором этаже, куда можно было подняться на гравиплатформе. Мари двигалась сквозь людской поток и, задрав голову, смотрела на свою дверь. Сейчас возле двери висела медицинская капсула, и андроиды медпомощи вытаскивали носилки в прозрачном коконе. Мари бросилась вперед, расталкивая зевак, вгляделась в тело на носилках. И в ужасе замерла. Она узнала свою маму. Она сорвалась с места и побежала к дому.

– Стойте! Куда вы увозите мою маму? Что с ней случилось?

Возле дома стоял андроид – медик с застывшим взглядом голубых глаз. Он посмотрел на Мари – в одном из глаз загорелся красный огонек – сканер, и сухо ответил:

– На гражданку Веронику Лесье напали. Два выстрела в голову из станнера. Смерть наступила от кровоизлияния в мозг.

– Как напали? – отшатнулась Мари.

– Неизвестный узнал код вашей квартиры, проник внутрь и напал на гражданку Лесье, – без тени эмоций отчеканил андроид.

– Но она выживет? – Мари, казалось, не слышала сказанного ранее. – Вы же вылечите ее. На Маяке один из лучших медицинских комплексов в галактике.

– Это невозможно. Мы не возвращаем к жизни умерших людей.

Андроид бросил на Мари пристальный взгляд и зашагал к аэроциклу, который сопровождал медицинскую капсулу. Вскоре медкапсула с телом Вероники Лесье и два аэроцикла сопровождения поднялись в воздух и улетели в ту же сторону, откуда только что приехала Мари.