Он, собственно, и не рассчитывал на волю, так что вариант, предложенный королем Александром, его более чем устроил. Он знал это поместье – прекрасное старинное здание, в живописном месте. Можно будет выходить на пленэр в сад. Лабораторию ему обещали оборудовать по последнему слову – это в их интересах. А приключений и путешествий ему уже особо и не требуется – стар уже, здоровье не то стало. Неплохо, совсем недурно…

Единственная мысль подтачивала его изнутри. Да, он отказал этой девчонке сегодня, сказал, что не может помочь спасти малышку Мукамутара. Но правда заключалась в том, что он страшно разозлился. Нет, не разозлился даже, а оскорбился. Он не смог вынести презрительного взгляда этой мелкой пигалицы, так уверенной в своей чистоте и правоте, в своем праве прийти сюда, к нему, в место его заточения, позора и унижения, и просить о помощи. Его! Того, кого она своей рукой обрекла на такое жалкое существование! А потом он разозлился на себя. На кого он стал похож? Сидит, жалеет себя. Он, который презирал за малодушие и слабость Александра Рамзеса. На самом деле он не такой жестокий человек. Да, он делал в своей жизни жестокие и даже подлые вещи, но только если того требовали обстоятельства. Если это было логически обосновано. Например, тот случай, который ему все припоминают. Из-за которого он стал изгоем в обществе – когда он принес список заговорщиков. Принес, да. Но их бы все равно раскрыли, ему шепнули знающие коточелы, что все их тайные места давно известны, и вопрос малого времени, когда их окончательно раскроют. Поэтому он сделал единственно возможный шаг – всех сдал, но остался сам на свободе. Один свободный заговорщик – лучше, чем ноль. Как эти глупцы не понимают такой простой математики? Говорят, что он просто хотел остаться один – ничего подобного! Короля делает свита! Был бы шанс оставить свиту – оставил бы… А девчонку ему почему-то жалко. Глупая смерть, бессмысленная. Не желая признаваться самому себе, Аарун чувствовал за нее ответственность. Ведь это из-за него Франческа попала в Кландию. И, надо сказать, она очень достойно повела себя в ситуации с его племянником. Каким бы ни считали отъявленным мерзавцем Ааруна – ему было бы жаль, если бы Ян умер из-за отказа Франчески отдать Ааруну Синюю власть. И ведь что обидно – Матильда, прося его о помощи, даже не упомянула про девочку. Как будто ей никакого дела нет до нее. Вот где настоящая черствость! Когда мыслишь о благополучии тысячи людей, исчезает великая ценность одной жизни. А ведь для кого-то именно эта жизнь важнее всех остальных на свете. Возможно, он даже знал для кого. И этому юноше он несколько обязан. Да, надо помочь. Была у него одна мысль, требующая проверки. Наверное, можно попробовать. Опять же, если получится – благодарность Саиса ему обеспечена, говорят, он очень привязан к сиротке. А Саис – могущественный союзник, богатый, со связами и влиянием в обществе. В том самом обществе, в котором Ааруну предстоит, наконец-то, занять достойное его место.