Элизабет кивнула. Она понимала, что генерал прав. Она была последней надеждой человечества.

– Что вам известно о противнике? – спросила она.

– Практически ничего, – ответил генерал. – Мы называем их Кристаллическими, потому что их корабли похожи на огромные кристаллы. Они не пытались с нами связаться. Они просто нападают.

– А что с их технологиями? – спросил Дэвид.

– Нам удалось собрать несколько обломков их кораблей, – ответил генерал. – Но мы не можем понять, как они работают. Их технологии находятся на совершенно ином уровне.

– У вас есть эти обломки здесь? – спросила Элизабет.

– Да, – ответил генерал. – Они находятся в лаборатории на нижнем уровне. Я распоряжусь, чтобы вас туда отвели.

– Отлично, – сказала Элизабет. – Нам нужно их изучить. Возможно, мы сможем найти их слабое место.

– Я надеюсь на это, Доктор Харпер, – сказал генерал. – Потому что, если мы не найдем способ их остановить, то человечество обречено.

Генерал приказал солдату проводить Элизабет и ее коллег в лабораторию. По пути они видели множество людей, занятых работой. Ученые изучали данные, военные разрабатывали планы, врачи оказывали помощь раненым. Бункер “Альфа” был похож на муравейник, в котором каждый знал свое место и выполнял свою задачу.

В лаборатории их встретил доктор Ричардсон, руководитель исследовательской группы.

– Доктор Харпер, – сказал он, пожимая ей руку. – Мы ждали вас.

– Доктор Ричардсон, – ответила Элизабет. – Покажите нам обломки.

Ричардсон провел их к большому столу, на котором лежали фрагменты кристаллических кораблей. Они были странными и красивыми. Казалось, что они сделаны из чистого света.

– Мы изучили их вдоль и поперек, – сказал Ричардсон. – Но мы ничего не понимаем. Мы не знаем, из чего они сделаны. Мы не знаем, как они работают.

Элизабет внимательно осмотрела обломки. Она почувствовала что-то странное. Словно они были живыми.

– Они излучают энергию, – сказала она. – Очень слабую, но постоянную.

– Да, мы это заметили, – ответил Ричардсон. – Но мы не знаем, что это за энергия.

– Мне нужно больше времени, – сказала Элизабет. – Мне нужно подключить к ним все наши приборы.

– Конечно, Доктор Харпер, – ответил Ричардсон. – Делайте все, что считаете нужным.

Элизабет и ее коллеги начали изучать обломки кристаллических кораблей. Они работали день и ночь, не смыкая глаз. Они анализировали данные, проводили эксперименты, строили теории.

Дэвид пытался расшифровать сигнал, который излучали обломки. Но безуспешно. Он был слишком сложным, слишком чуждым.

Марк пытался понять структуру материалов. Но он не мог найти ничего, что было бы похоже на них на Земле.

Элизабет сосредоточилась на энергетическом излучении. Она чувствовала, что в нем кроется ключ к разгадке тайны.

Через несколько дней Элизабет сделала открытие. Она обнаружила, что энергетическое излучение не является случайным. Оно имеет определенную структуру. Это был сигнал.

– Дэвид! – закричала она. – Я нашла сигнал!

Дэвид подбежал к ней.

– Что это за сигнал? – спросил он.

– Я не знаю, – ответила Элизабет. – Но он очень сложный. Гораздо сложнее, чем тот, что мы перехватили в космосе.

– Может быть, это их способ связи? – спросил Дэвид.

– Возможно, – ответила Элизабет. – Но я не уверена. Нам нужно больше данных.

Они начали работать вместе, чтобы расшифровать сигнал. Они использовали все свои знания и навыки. Они работали как единое целое.

Через несколько часов им удалось добиться прогресса. Они смогли выделить несколько повторяющихся паттернов.

– Это похоже на язык, – сказал Дэвид. – Но это не тот язык, который мы знаем.

– Это язык энергии, – ответила Элизабет. – Они общаются с помощью энергии.