– В каком-то смысле, так и есть, – ответил Чен. – Мы обнаружили кое-что невероятное.

Они рассказали Эмили обо всем, что произошло во время их полета к черной дыре. Они показали ей данные сканеров, записи с камер, анализ всплеска энергии. Они старались быть максимально объективными и избегали упоминания о другом измерении.

Эмили слушала их, не перебивая, с выражением все большего удивления на лице. Когда они закончили, она некоторое время молчала, обдумывая услышанное.

– Это… потрясающе, – сказала она, наконец. – Я не знаю, что и думать.

– Мы понимаем, что это звучит невероятно, – сказала Алекса. – Но мы говорим правду.

– Я вам верю, – ответила Эмили. – Я знаю, что вы не стали бы лгать. Но мне нужно время, чтобы это осмыслить. И мне нужно показать эти данные другим экспертам.

– Конечно, – ответил Чен. – Мы готовы сотрудничать.

– Хорошо, – сказала Эмили. – Я соберу совещание завтра утром. Приходите, и мы все обсудим.

Алекса и Чен вышли из кабинета Эмили, чувствуя себя немного обнадеженными. По крайней мере, их выслушали.

– Что думаешь? – спросил Чен. – Она нам поверит?

– Надеюсь, – ответила Алекса. – Но я не уверена. Это слишком тяжело для понимания.

На следующее утро они вернулись в кабинет Эмили. Там уже собрались другие эксперты проекта “Одиссей”. Среди них были физики, астрономы, инженеры и даже психологи.

Эмили представила их всем и объяснила цель совещания. Затем Алекса и Чен снова рассказали свою историю, подробно объясняя все детали.

После их рассказа в комнате воцарилась тишина. Эксперты смотрели на них с выражением недоверия и скепсиса.

– Это все очень интересно, – сказал один из физиков, – но я не вижу никаких научных доказательств, подтверждающих ваши слова. Все ваши данные можно объяснить обычными физическими явлениями.

– Но как вы объясните всплеск энергии? – спросила Алекса. – Он не соответствует ни одной из известных нам моделей.

– Возможно, это просто ошибка приборов, – ответил физик. – Или какое-то неизвестное нам явление, которое не имеет ничего общего с другими измерениями.

– А как вы объясните монолит? – спросил Чен. – Его форма, его структура, его магнитное поле – все это указывает на то, что он не является естественным объектом.

– Возможно, это какой-то артефакт, оставленный древней цивилизацией, – ответил один из астрономов. – В космосе полно загадок.

Алекса почувствовала разочарование. Они пытались донести до них правду, но они отказывались верить. Они предпочитали объяснять все известными им моделями, не желая признавать возможность чего-то нового.

– Вы не слушаете нас! – воскликнула Алекса. – Мы видели это своими глазами! Мы были там!

– Мы верим вам, что вы видели что-то необычное, – ответила Эмили. – Но нам нужны доказательства. Нам нужно что-то, что убедит не только нас, но и весь мир.

– И что нам делать? – спросил Чен. – Вернуться к черной дыре и сфотографировать другое измерение?

– Это было бы идеально, – ответила Эмили. – Но я понимаю, что это невозможно.

– Тогда мы в тупике, – сказала Алекса. – Никто нам не поверит.

– Не отчаивайтесь, – ответила Эмили. – Я думаю, у нас есть еще один шанс.

– Какой? – спросил Чен.

– Я хочу, чтобы вы встретились с одним человеком, – ответила Эмили. – Его зовут доктор Виктор Рейнольдс. Он – эксперт по аномальным явлениям. Он занимается изучением НЛО, паранормальных явлений и других необъяснимых вещей.

– И что? – спросила Алекса. – Он нам поверит?

– Я не знаю, – ответила Эмили. – Но он – единственный, кто может нас понять. Он привык иметь дело с вещами, которые не поддаются научному объяснению.

– Хорошо, – сказал Чен. – Мы встретимся с ним.