– Но разве нет другого способа?

– Возможно, есть, Эмилия, – ответил профессор Харпер. – Но пока мы его не нашли.

Эмилия замолчала. Она понимала, что профессор Харпер прав. Они должны были идти вперед, несмотря ни на что. Они должны были продолжать исследования, даже если это означало, что им придется что-то разрушать.

– Что дальше, профессор? – спросила она, наконец.

– Ждем, Эмилия, – ответил профессор Харпер. – Ждем, пока Бен восстановит алмаз на другом конце кампуса.

В приемной станции Бен получил данные от Эмилии. Они пришли в виде последовательности классических битов, информации о том, как восстановить квантовое состояние. Он ввел эти данные в систему восстановления.

В приемной камере стоял второй алмаз, идентичный первому. Он был создан с той же точностью, из тех же атомов углерода-12. Его задача была принять квантовое состояние разрушенного алмаза и стать его точной копией.

Бен запустил протокол “Энтропия”. Лазеры засветились, магнитные поля пришли в движение, система восстановления начала создавать точную копию квантового состояния, используя информацию, полученную от Эмилии.

Это был сложный процесс, требующий невероятной точности. Каждый атом нового алмаза должен был занять именно то положение, которое он занимал в оригинале, каждое спиновое состояние должно было быть точно скопировано.

Бен наблюдал за показаниями приборов. Он видел, как атом за атомом, восстанавливается квантовое состояние нового алмаза. Он видел, как он становится все больше и больше похожим на оригинал.

– Все идет по плану, Эмилия, – доложил он. – Система восстановления работает идеально.

– Отлично, Бен, – ответила Эмилия. – Продолжайте в том же духе.

Напряжение в лабораториях достигло пика. Все ждали, затаив дыхание. Все понимали, что сейчас решается судьба эксперимента.

Внезапно на экране появилась надпись: “Восстановление завершено”.

Бен выдохнул с облегчением.

– Квантовая телепортация завершена, – объявил он.

В лаборатории Эмилии воцарилась тишина. Все смотрели на экран, ожидая подтверждения.

Эмилия проверила данные. Спектральный анализ подтвердил: второй алмаз в приемной станции был точной копией первого. Квантовое состояние было успешно передано.

– Подтверждаю, Бен, – сказала Эмилия. – Квантовая телепортация успешно завершена.

Профессор Харпер кивнул, сдержанно улыбаясь.

– Мы сделали это, – пробормотал он.

Эмилия закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Она чувствовала облегчение и радость. Они смогли это сделать. Они доказали, что квантовая телепортация возможна.

Но одновременно с радостью она чувствовала и грусть. Она смотрела на пустую камеру и думала о первом алмазе, который перестал существовать. Он распался, его квантовое состояние было уничтожено.

– Он мертв, – прошептала она.

– Кто мертв, Эмилия? – спросил профессор Харпер.

– Алмаз, – ответила Эмилия. – Первый алмаз. Он больше не существует.

– Он перестал существовать в одном месте, Эмилия, – ответил профессор Харпер. – Но он был воссоздан в другом. Его квантовое состояние было передано. Он жив в новом алмазе.

– Но это не тот же самый алмаз, профессор, – возразила Эмилия. – Это всего лишь копия.

– А что такое “тот же самый”, Эмилия? – спросил профессор Харпер. – Что делает нас теми, кто мы есть? Наша память? Наше сознание? Или просто набор атомов?

Эмилия не знала ответа на этот вопрос.

– Я не знаю, профессор, – ответила она. – Но я чувствую, что мы что-то потеряли.

– Возможно, ты права, Эмилия, – ответил профессор Харпер. – Возможно, мы потеряли частицу энтропии.

Эмилия вспомнила название протокола: “Энтропия”. Да, это было подходящее название. Телепортация была не преодолением пространства, а подчинением его законам, признанием неизбежного увеличения энтропии во вселенной.