– Тогда присылай кого-нибудь ещё! Нам нужна помощь любой ценой!

– Хорошо, капитан. Я пошлю кого смогу.

Иларион отключил коммуникатор и продолжал сражаться. Он чувствовал, что силы покидают его. Он был стар и устал. Но он не собирался сдаваться. Он должен был защитить Лизу, должен был отомстить за Ариадну.

Внезапно в стыковочный отсек ворвались несколько членов экипажа “Странника” с оружием наготове. Их возглавлял Юрий, оставивший двигатели на автоматике.

– Мы пришли помочь! – закричал Юрий и открыл огонь по пиратам.

При поддержке прибывшего подкрепления Иларион и Лиза смогли переломить ход битвы. Пираты начали отступать.

– Вперёд! – крикнул Иларион. – Преследуйте их! Мы должны захватить этот корабль!

Экипаж “Странника” бросился в погоню за пиратами. Они пробивались сквозь коридоры пиратского корабля, уничтожая всех, кто оказывался у них на пути. Вскоре они добрались до капитанского мостика.

На мостике их ждал капитан пиратов, огромный мужчина с татуировками на лице и свирепым взглядом. Он держал в руках энергетический молот.

– Вы пожалеете, что связались со мной! – прорычал капитан пиратов. – Я вас всех уничтожу!

– Посмотрим, кто кого уничтожит, – ответил Иларион и бросился в атаку.

Капитан пиратов попытался ударить Илариона молотом, но тот уклонился и нанёс удар топором по его ноге. Капитан пиратов закричал от боли и упал на пол.

– Сдавайся! – крикнул Иларион, приставив топор к его горлу. – Ты проиграл!

– Никогда! – прорычал капитан пиратов и попытался достать пистолет.

Но Лиза опередила его. Она выстрелила в него из бластера, убив наповал.

– С этим покончено, – сказала Лиза, вытирая пот со лба.

– Да, – ответил Иларион. – С этим покончено.

Они захватили пиратский корабль. Битва была выиграна. Но “Странник” был сильно повреждён, а многие члены экипажа погибли или были ранены.

– Юрий, – сказал Иларион по коммуникатору. – Как там двигатели?

– Плохо, капитан, – ответил Юрий. – Они вот-вот взорвутся. Нам нужно срочно покинуть этот корабль.

– Тогда эвакуируйтесь на пиратский корабль, – скомандовал Иларион. – И как только все будут в безопасности, взорвите “Странник”.

– Понял, капитан.

Экипаж “Странника” перешёл на пиратский корабль. Иларион последним покинул свой старый корабль. Он посмотрел на него с грустью. “Странник” был его домом, его другом, его убежищем. Но теперь он должен был уйти.

Как только все были в безопасности на пиратском корабле, Юрий привёл в действие взрывчатку. “Странник” взорвался, превратившись в огненный шар. Иларион смотрел на это зрелище со смешанными чувствами. Он был зол, печален, но в то же время чувствовал облегчение. Прошлое осталось позади. Он мог начать новую жизнь.

– Что дальше, капитан? – спросила Лиза.

Иларион посмотрел на Лизу и улыбнулся.

– Дальше… Дальше мы посмотрим, что приготовил для нас космос.

Затем добавил.

– Ты знаешь, Лиза, я ведь узнал капитана пиратов. Его звали Виктор, он был штурманом на “Авроре”, помнишь я тебе рассказывал про тот случай?

Лиза кивнула.

– Да, про корабль, который ты бросил?

– Да, его. Вот значит, как карма играет. Он выжил, стал пиратом, а я… Я продолжал бежать.

– Ты не бросал их, капитан. Ты пытался спастись сам.

– Я знаю. Но это не оправдывает меня.

– Прошлое в прошлом, капитан. Сейчас ты спас “Кентавра”, спас нас.

– Я пытаюсь искупить свою вину.

– Ты уже это сделал.

– Надеюсь.

– И что теперь? Куда мы полетим?

– Думаю, стоит вернуться на Элизиум.

– На твою родную планету? Но там же опасно.

– Там мой дом. И я давно там не был. Нужно проведать могилу Ариадны.

– Я поеду с тобой, капитан.

– Спасибо, Лиза. Я буду рад твоей компании.