– Согласно твоему рапорту, Тициан, твой светлейший брат сообщил тебе, что на территории вверенного его попечению храма был обнаружен кролик, соответствующий описанию личины, утраченной из хранилища нашего форпоста за номером 66Б773347, – зачитала содержание свитка вслух прямо в мордочку кролику Адельгейда, глумливо улыбаясь:

– Сей кролик был доставлен господином начальником стражи храма командиру форпоста лично для проведения экспертизы.

Я по-прежнему не врубался в происходящее. Коты и кошки снова хихикали – а их физиономии прямо-таки сочились злорадством.

– Можно, я посмотрю? – попросил ирбис:

– Ребятам расскажу дома. Посмеемся! Да, Тициан – мама передала тебе коробку сушеных сусликов и ящик кедровых орешков, забери, я его поставил на крыше. Мама считает, что орешки очень полезны для тебя в этом мерзотном климате. Да, я помню, что ты их не любишь…, но мама…

– Во времена расцвета британской империи Кан-Макальпины слились с древней тянь-шанской династией, заключив серию взаимовыгодных браков, – пояснила мне на ухо Евлалия:

– Теперь они охраняют все священные храмы повелителя Ини. Все ирбисы и пумы состоят в этом клане. Норберт или его сестра Кьярра станут их королем или королевой, представляешь? Повелителя определят честные выборы…

– Я так-то тоже сын короля, – напомнил я:

– Из-за меня ж весь сыр-бор.

– Ой…. – отмахнулись Лали:

– Селестина задушит тебя бретелькой от лифчика, если ты только посмотришь в сторону трона, я тебя уверяю… да и какой прок быть королем эльфов?! Одни дурацкие церемонии…

– Приступаем к открытой экспертизе кролика с признаками анимагии, внешне идентичному личине, утраченной из хранилища нашего форпоста за номером 66Б773347, – проскрипела Прасковья Ивановна донельзя мерзким казенным голосом:

– Доротея, душенька, ведите протокол. Председатель собрания – командир форпоста, кошачья ведьма госпожа Адельгейда. Итак, производим идентификацию сущности…

– Три, два, один, елочка, зажгись! – захихикали Смоуки, Бусина и остальные девушки.

Прасковья щелкнула пальцами – и на месте потного кролика появилась молодая женщина, одетая в сиреневый халатик и термобелье с пчелками. Острые скулы, пепельная копна волос. Серые глаза – как те, которые я каждый день видел в зеркале. К стыду своему, я сразу не понял, кто передо мной: я, как обычно, растерялся.

– Я буду жаловаться самому Вельзевулу! – завизжала незнакомка:

– Я была похищена с территории храма! Насильственное удержание лица королевской крови! Причинение вреда жизни и здоровью! Умышленное!!! В форме глумления над честью и достоинством!

– Подумаешь, подбросил пару раз, – буркнул Норберт:

– Я же поймал! Вон, даже трусы не порвал на тебе… тоже мне, глумление!

– Ой, а вы кто? – фальшиво удивилась Ида. Даже я в школьные годы не сыграл бы хуже.

– Я наследная принцесса селениацев, сумасшедшие! Миледи Июния! Повелеваю немедленно вернуть меня туда, откуда взяли!

Итак, я получил желаемое – передо мной стояла моя сестра. Умершая девочка из фотоальбома мамы, эльфийская принцесса. Впрочем, она меня даже не удостоила взглядом.

– Проведение экспертизы закончено, исследованный кролик оказался не личиной, утраченной из хранилища нашего форпоста за номером 66Б773347, – продолжила диктовать невозмутимая Прасковья:

– Доротея, лапушка, подставь дату и галочки, кому где подписать. Командир, лорд Норберт, я, ты. Все по закону. Смоуки, неси печать.

– Вы что творите?! – глаза Июнии наполнились слезами:

– Это заговор?!

– Милая девушка. У нас потерялась рабочая личина для анимагии. Проводили инвентаризацию, не нашли. Ответственного отругали. И вот, лорд Норберт любезно заметил личину, похожую на ту, за которую был оштрафован его родственник. Поймал кролика и доставил нам для идентификации. А это, оказывается, вы. Упс, как говорят в ядерной физике. Надо же, какая незадача. Третий северный форпост богини Мары приносит вам наши глубочайшие извинения! – совершенно казенным тоном произнесла Ида, прикладывая к пергаменту печать размером с блюдце: