– Пошли!

Они проследовали через дверь, ведущую на нижний этаж. Навстречу им вышел Эндрю Смолофф, мужчина средних лет в ярко желтом махровом халате. Не ожидая кого-либо увидеть, он вскрикнул и выронил из рук разговорное устройство.

– Кто вы такие, – срывающимся голосом, с изрядной долей страха спросил Он.

Степанов, что стоял чуть позади слева от Шульца спросил:

– Эндрю Смолофф?

– Да, – произнес несколько приходящий в себя Эндрю, переведя взгляд на Степанова, – а, что, собственно происхо…

И замолк после получения прямого короткого удара в челюсть. Шульц дал телу «выпасть в осадок» и показал рукой, чтобы Степанов остался, а он проверит помещение.

– Вяжи его, – кинул Николай, бросился к окну и сдёрнул половицу.

Шульц внимательно наблюдал за происходящим, на всякий случай, держа наготове оружие. Его взору за половицей открылся вид на, сделанную кустарным способом дверцу люка. Николай с силой рванул её на себя и замер в недоумении. Яма была пуста. В этот момент Степанов погрузил Смолоффа на кресло, предварительно крепко связав его руки. Тот начал приходить в себя. Николай посмотрел на Андрю и прокричал:

– Где, сука, Кэтрин!?

– Что? – недоумённо выдавил из себя Эндрю.

– Повторяю, где Кэтрин Хоум. Номер Четыре пятнадцать.

Эндрю изобразил на лице непонимание. Тогда Степанов бесцеремонно влепил ему увесистую пощёчину и повторил вежливым голосом с весьма жирной нотой угрозы:

– Тебя вежливо спросили, где девушка?

Эндрю, стараясь предать голосу уверенность и спокойствие, сказал:

– Четыреста пятнадцать, это моя собственность. Это мой билет отсюда. Скажите своему генералу, если он хочет её, пусть вывезет меня на любую планету Империи. Тогда я её отдам.

– Макс, теряем время, – сказал Николай, – прострели ему ногу!

Степанова хоть слегка и удивил тон Николая, но он всё же подчинился приказу и, недоумённо улыбнувшись, направил оружие на колено. Эндрю в ту же секунду осознав серьёзность ситуации, заверещал:

– Нет! Не стреляй, я прошу, не надо, я всё скажу, – и в момент разрыдавшись, указал на дверь шкафа, – она там, только не убивайте.

Шульц, стоявший рядом со шкафом, осторожно открыл дверцу, но увидел лишь висящую одежду. Он в недоумении посмотрел на Эндрю.

– Где?

– Там, двойная дверь, – продолжая всхлипывать, ответил хозяин квартиры.

На улице послышались крики. Ворота на улице выломали, и во двор вломилась местная полиция. Во входную дверь стали бить чем-то тяжелым, а в окна забрасывать дымовые шашки. Шульц, оказавшиеся в открытом секторе против окна немедленно начал огонь на поражение. Степанов успел сделать шаг в сторону за стену, как пули, пущенные очередью из автоматической винтовки, прошив насквозь входную дверь, просвистели в сантиметрах от него и кучно легли прямо в несчастного Эндрю. Тот даже понять не успел, что случилось. Макс из-за стены произвёл несколько ответных выстрелов в дверь. И судя по раздавшимся крикам, в кого-то всё же попал. Николай, недолго думая, бросился в шкаф. Он с силой смахнул одежду вместе с вешалками и перекладиной, роняя их на пол. Он тронул руками заднюю стенку и она, слегка дрогнув, сдвинулась в сторону. Он рванул её и обнаружил железную дверь. Выстрелы слегка поутихли. Видимо полиция, наткнувшись на достаточно серьёзное сопротивление, решила перегруппироваться.

– Чего возишься? – крикнул Степанов Николаю.

– Да тут дверь закрыта.

– А ну, пусти, – потянул за плечо Николая Шульц.

Он бегло осмотрел дверь и, отойдя на шаг, выстрелил в замок. Дверь ответила колокольным звоном. Шульц дёрнул её на себя, еще раз, он она и не подумала открываться. Он внимательно присмотрелся к двери и потянул её в сторону. Она со скрипом и звоном ломающегося и распадающегося замка поддалась ему, откатившись вправо. За дверью была лестница куда-то вниз. Николай, не раздумывая, бросился по ней.