И коротышки, не говоря друг другу больше ни слова побежали к двери, что вела на улицу. Добежав до неё, Элай крикнул:

– Переждём время здесь, сразу нас не заметить. Как только дверь откроется, мы выбежим на улицу!

И тут дверь открылась, но звук открываемой двери так оглушил крошечных существ, что они, прижались к стене и едва удержались, чтобы не заорать. В дом вошла Абиба и закрыла за собой дверь. Коротышки переглянулись, поняв, что упустили свой момент.

– Вернётся ещё дед, – успокаивая сам себя и всех остальных, сказал Элай, – и у нас будет последний шанс, чтобы сбежать отсюда!

Абиба достала небольшой коврик и бросила его на зияющую дыру в полу. Коротышки с благодарностью посмотрели на Элая, понимая, что он правильно сделал, заставив их вернуться в дом, ведь теперь из-под пола никто не мог без труда попасть сюда. Но вот дверь снова заскрипела, оглушая и ломая мозг маленьким человечкам и вновь отворилась.

– Бежи-и-им! – заорал Элай, выводя своим криком всех своих друзей из оцепенения и тройка коротышек бросилась в открытый проём, пробегая мимо гигантских ног девочки и старика. И как только дверь за людьми с грохотом захлопнулась, коротышек сдул с крыльца ветер от этой двери и они, как горох посыпались на землю.

А Йошик с Леей, уже мысленно простившись с жизнью, увидели, что животное принесло их в хорошо освещённую просторную нору. И первое что предстало перед их глазами, так это огромная усатая морда мыши. Йошик с Леей дико закричали, испытав настоящий ужас, но мышь поставила их на пол и мирно отошла. Прижав Лею к себе и поддерживая её обеими руками, Йошик осмотрелся вокруг. Каково же было их с Леей изумление, когда они увидели, что стоят посреди хорошо обставленной комнаты с множеством книг. Нет, это была не комната людей. Это была комната, в которой несомненно давно и очень даже хорошо жил коротышка! Мышь, проворно развернувшись, тут же сбежала прочь. А из едва заметного закутка, за которым, скорее всего, была ещё одна комната к ребятам вышел странно одетый старик -коротышка.

– Спасибо, Роза! – крикнул он вслед убегавшей мыши.

Это был худенький старичок с очень длинной седой бородой. На нём был длинный, как в восточных сказках горчичного цвета хитон, большой, даже слишком большой тюрбан на голове, крошечные круглые очки на носу и мягкие восточные тапочки.

– Откуда вы взялись, дети? – с радостным изумлением спросил старик, – В этих местах настоящих коротышек я видел лет десять назад!

Лея повернула голову в сторону, куда убежала мышь и беспомощно пробормотала:

– Роза?!

Старик слегка улыбнулся и кивнул, предлагая детям присесть у маленького круглого стола с мягкими креслами вокруг него. И Йошик тут же усадил уставшую от всего происходившего Лею. Потом, дождавшись, когда сядет старик, тоже сел за стол. В комнате снова появилась Мышь, но теперь она внесла в лапах небольшой разнос с чашками и крошками печенья. Йошик и Лея с ужасом смотрели на животное, ведь она была таких размеров, как если бы за вами ухаживала корова!

– Роза моя подруга. Я давно приручил её, она удивительно умна и очень добра! – сказал старик, разливая чай в чашки и раскладывая крошки печенья перед гостями.

– Крыса ваша подруга?! – с ужасом в глазах спросил Йошик.

– Что вы, любезный! – возразил старик, – Роза вовсе не крыса, она полевая мышь. Полевые мыши тем и занимаются, что роют норы на небольшой глубине и перемещаются по ним. Тем она мне и пригодилась однажды. Полевки зимой не впадают в спячку, поэтому им постоянно приходится искать для себя пропитание. При этом они питаются также припасенными на зиму запасами еды. И однажды я был спасён этими потрясающими способностями этого животного. Различные травы и их семена, ягоды, орехи, а также корнеплоды и луковицы. С ней я всегда сыт. Когда-то очень давно я спас её новорожденную, откормил и она привыкла ко мне, как к своему родителю. Но теперь Роза уже слишком старая, как, впрочем, и я.