Кивнула Нелюдимка, соглашаясь на условия белой Змеи.

– Нет ни рук, ни ног, ни тела, не сссхватить и не поймать. И не зверь он, и не птица, но может бегать и летать.

Какая интересная загадка. Крепко задумалась Нелюдимка, как вдруг её осенило:

– Это же брат Ветер. Точно, это Ветер!

– Хорошшшо, хорошшшо, – прошипела Змея и, казалось, даже тень улыбки мелькнула в её глазах. – Вот моя пуссстая ссстарая кожа, можешшшь воды в неё набрать. И есссли вода ещщщё понадобитссся, милосссти прошшшу, белая ворона.

– Спасибо тебе, мудрая Змея, – поклонилась Нелюдимка, набрала воды в прочную кожу змеи, и теперь можно было отправляться за живой водой.

Лететь сама Нелюдимка не могла, поэтому её донёс на спине Ветер. Примчались они на край тридесятого царства, а там, в уютной долине – маленький водопад сказочной красоты. Вода по камням плещет, кипит, шумит.

Но едва Нелюдимка пару шагов по направлению к воде сделала, как, откуда ни возьмись, появился огромный белый волк и преградил дорогу.

Испугалась Нелюдимка, но она знала язык волков и решила к волку обратиться.

– Прошу прощения, что потревожили Ваши владения, уважаемый господин Волк, – поклонилась ворона. – Мне очень, очень нужно немного живой воды. Быть может, Вы знаете, что живёт в Заповедном лесу справедливый Кузнец. Так вот, он нынче оберег особенный куёт, и чтобы оберег силу набрал, ему нужна вода живая и вода мёртвая. Мёртвую воду разрешила мне набрать госпожа Змея. Позвольте и Вы набрать немного живой воды.

Внимательно выслушал Нелюдимку Волк и спросил:

– Откуда ты, ворона, знаешь язык волков? Вороны только по-вороньи каркать умеют, иную речь не разумеют.

– А я разумею, – ответила Нелюдимка. – Сама научилась, господин Волк, это долгая история. Как-нибудь, если захотите, я Вам её поведаю. А сейчас позвольте набрать немного живой воды. Ждёт её справедливый Кузнец.

– Я вижу, у тебя крыло сожжено, не иначе, мёртвую воду на себе проверяла. – Волк прищурил свои умные жёлтые глаза. – Для себя живой воды разве не попросишь, крыло заживить?

– Дал мне поручение Кузнец, я обещала его выполнить, и слово своё привыкла держать, – ответила Нелюдимка. – Кузнец важную работу выполняет, всем нужную, многим помогает. Его любой совет – на вес золота. Ему живая вода нужнее.

– Что ж, – молвил белый Волк и, как показалось Нелюдимке, улыбнулся одними глазами. – Если найдёшь пустой сосуд, куда живой воды набрать, так и быть, позволю её тебе взять.

Растерялась Нелюдимка, огляделась по сторонам. Где же здесь взяться кувшину или хотя бы стаканчику?

– Ах, – вдруг откуда-то раздался тоненький голосок, – такую смелость и такую одарённость впервые встречаю за свой век! Подумать только, беседовать с господином Волком!

Увидела Нелюдимка рядом с собой бабочку, маленькую и белую, порхала она легко и прямо в воздухе сделала изящный реверанс.

– Я случайно услышала, что Вам нужен сосуд для живой воды, уважаемая белая ворона, – пропела Бабочка. – Возьмите мой кокон, мне он больше не нужен, однако он прочен и надёжен. Воду доставите, ни капли не потеряете.

– Благодарствую, госпожа Бабочка, – кивнула Нелюдимка и, увидев кокон, прикреплённый к высокому стеблю тюльпана, сняла его осторожно клювом.

Белый Волк, видя такое дело, лишь молча посторонился и позволил Нелюдимке набрать живой воды из водопада.

– Спасибо, господин Волк, – поблагодарила ворона.

– Всегда пожалуйста, – усмехнулся Волк. – Если ещё вода понадобится, милости прошу.

Взяла Нелюдимка в клюв за края кокон с живой водой и змеиную кожу с мёртвой водой, села на спину Ветра, и полетели они обратно в кузницу.