– Вчера был дождь и зелёные молнии.

– Погодное явление. Редкое, но в горах бывает.

– Салазар сказал, что боги ходят среди нас.

– Он глава религии, чего ещё ждать от его речей?

– Но твой отец сказал: «Он нашёл свою силу».

– Мой отец стар и любит розыгрыши.

– Ты мне лжёшь, – гнев начинает медленно клокотать в груди, на пальцах появляется знакомое покалывание.

– Пожалуйста, давай ты не будешь жечь эту кровать? Я к ней слишком привык, – по тонким губам вампира пробегает улыбка, он приподнимается на локтях. Лёгкость в голосе собеседника злит иномирянку ещё больше.

– Скажи мне правду.

– Талия, я всего лишь не хочу, чтобы ты волновалась раньше времени. Позволь мне самому разобраться с этим.

– Скажи мне правду, – по тонким ладоням струится приятное тепло, зеленоватый свет озаряет погружённую в сумрак комнату.

– Женщина, ты сводишь меня с ума. Хорошо, – Дакар выдыхает, придвигаясь к ней ближе, – Бог Проклятых – для многих всего лишь странная легенда, появившаяся после переселения рас. Он был нужен, чтобы успокоить всех, кто потерял в пути своих родственников и знакомых, но Боги действительно могут ходить по Аониде. Во время жатвы ты уже видела Фурию, поэтому нет гарантии, что Бог Проклятых никогда не существовал. Мне не нравится эта мысль, – вампир, вновь не чувствуя боли, гладит её ладони, несмотря на танцующее на них зелёное пламя, – Но это не значит, что тебе нужно переживать об этом. Даже если к нам явился сам Проклятый, что ж, примем его достойно.

– Ты можешь его отследить? – гнев постепенно стихает.

– Я попытаюсь, но для этого нужно, чтобы ты не спалила замок. Давай, закрой глаза и попробуй призвать силу назад.

Талия следует совету. С закрытыми глазами она продолжает видеть зелёное пламя, ещё сильнее чувствует прикосновение прохладных пальцев, медленно скользящих по её коже. Глубокий вдох и непрошенное колдовство струится по венам от ладоней к самому сердцу. Выдох, снова вдох. Иномирянка открывает глаза, не замечая на своих пальцах ничего необычного. Святослав, улыбаясь, тянется к её голове, вытаскивая из волос тонкий черешок от багряного листа.

– Я не хочу покидать кровать, – Талия предугадывает его фразу следующую фразу, – Если ноги коснутся пола, всё станет реальностью.

– Разве это плохо? В реальности ты жена императора.

– Я ещё не решила, как жить с этим титулом.

Повисшее молчание не давит неловкостью. Иномирянка множества раз пыталась отследить перемену своих чувств к вампиру. Изначально присутствие Святослава вгоняло в ступор, позднее просто нервировало, но сейчас всё кажется столь естественным, что невозможно вспомнить, как было до. Нет, она вовсе не потеряла голову от любви и всё ещё ясно видит все странности характера и дурные привычки Верховного. В её глазах, Дакар – красив, властен, иногда излишне высокомерен и невероятно умён. Самое удивительное, иномирянке начинает казаться, что у них слишком много общего. Чтобы укрепить свою власть, он развязал войну, подчинил себе целую нацию и заключил фиктивный брак, но для каждого поступка Талия может привести десяток оправданий, не в попытке обелить чужое имя, а потому что сама поступила бы также.

– Ты много воевал?

– Мы уже обсуждали моё нежелание об этом говорить.

– Мы обсуждали твоё нежелание говорить практически обо всём, но это было до брака.

– Ты стала моей женой для того, чтобы донимать вопросами? – голос правителя искрится смехом, – Ну, что ж…Я воевал только в Кровавую Войну и тогда думал, что других войн в моей жизни больше не будет. Теперь я понимаю, что именно войны двигают политику, неважно в виде боевых столкновений или же закулисных переговоров. Союзы заключаются и рушатся, самые действенные из них те, что заключены против общих врагов.