Жлобей подошёл к Лошадке и молча снял с неё зачарованную уздечку, а его жена вплела ей в гриву шёлковую ленту.

Потом Жлобей сказал:

– Благодарю за выкуп и за верную службу. Ты хорошая Лошадка, и мне очень жаль тебя отпускать. Ты получишь достойную награду за свой труд. Прошу меня простить за то, что я обижал тебя и нагружал сверх меры.

Трудно дались ему эти слова, ведь Жлобей столько лет не произносил ничего доброго. Но Доброта, наполнившая его сердце, говорила за него.

Жлобей тут же сдержал своё слово и подарил Пегой Лошадке новую серебряную уздечку (очень дорогую, но без всяких злых чар на ней), отличные подковы, украшения на оголовье и много-много золота, серебра и драгоценных камней. Лошадка отказывалась, так как опасалась, что не сможет столько унести, но за время службы у Жлобея она стала гораздо сильнее и выносливее, мышцы окрепли, и удобно уложенная поклажа совсем не отяготила её.

С удивлением Лошадка поняла, что тяжелая работа пошла ей на пользу. Жлобей сказал, что Пегая Лошадка может остаться, он не будет её обижать. Будет жить она привольно, кататься как сыр в масле, а работать будет, только если захочет, в свое удовольствие. Пусть только сказки волшебные рассказывает да песенки свои поёт.

Волшебство подгоняло Лошадку скорее пуститься в путь, но ей вдруг стало жалко Жлобея, и она пообещала, что будет заглядывать к нему, чтобы помочь чем может по хозяйству да сказку рассказать.

На том и порешили, и Пегая Лошадка, тепло попрощавшись с Чернушкой и Пеструшкой и захватив с собой Беляну, отправилась в путь. Она довезла кошку до её родных мест, а дальше отправилась одна.

Нет, конечно же, не одна. С ней было её Волшебство.

Лошадка вернулась в родные края, и от её Волшебства зазеленели луга, заколосились поля, расцвели цветы, и благоденствие поселилось в этих местах на долгие годы.

Но сама Лошадка не задержалась здесь надолго.

Она снова отправилась в Город и там поселилась, даря горожанам свои сказки, воплощая мечты и умножая доброту в людях.

Иногда Лошадка отправлялась в путь, чтобы проведать приятельниц и семейство Жлобея, как и обещала, а потом путешествовала по стране, заходя в города и села.

Куда бы ни приходила Пегая Лошадка, всюду она сказывала сказки и дарила людям Счастье, Любовь, Красоту и Доброту, да и ещё и заражала Мечтой. И всё расцветало вокруг, краски становились ярче, а люди – добрее и радостнее. Начинали звучать песни, работа спорилась, мастерицы ткали прекрасные ковры и шили невиданные одежды, пекари пекли воздушные хлеба, а крестьяне выращивали богатые урожаи.

Лошадка чувствовала, что она счастлива и свободна, её жизнь полна интересных встреч и удивительных путешествий, к тому же её радовала мысль, что сбылась её мечта – она нашла Волшебство!

В маленьком доме у самой реки жила Драконесса. Была она не самой злой и не самой страшной из всех существующих на свете Драконов, и даже не самой большой, но тем не менее весьма огнедышащей. Драконесса любила уединённую жизнь, вела потихоньку своё нехитрое хозяйство, читала книги, писала печальные стихи и ходила гулять на речку или в ближайший лес.

Часто можно было видеть, как она бродит в одиночестве, бормоча себе под нос невесёлые строчки или напевая сентиментальную песенку.

Люди старались держаться от Драконессы подальше, хотя особого страха перед ней не испытывали, так как она никому не причиняла вреда. Однако, стоило её случайно задеть неудачным словом или неловким движением, как Драконесса вспыхивала как огонь, извергая обжигающее пламя, от которого приходилось уворачиваться, чтобы не спалить себе волосы или одежду. Нет, что ни говори, а с такой огнеопасной особой лучше не связываться.