– Уверен, что это вскоре случится, – улыбнулся Эйзек, про себя посылая графа куда подальше.

– Вы один из немногих, кто готов поставлять товар. И при этом предлагаете вполне сносную цену. Кое-кто стал поднимать ее так, что рабы из Мелингора выходят почти золотыми! – возмущался граф.

– Почему именно Мелингор? Рабов можно купить в любой стране, – спросил Эйзек, отпивая немного вина.

– О! Не скажите! – со знанием дела протянул Гарракт. – Рабы из Мелингора всегда очень пугливы и покладисты. Они привыкли подчиняться, привыкли, что над ними издеваются, а потому воспринимают это, как должное. Их волю не приходится ломать слишком уж долго. Мне нравятся именно такие рабы. К тому же… Только в Мелингоре у девочек можно встретить такие красивые пшеничные волосы!

Эйзек дернулся, до хруста сжав зубы и с трудом скрыв это за чуть перекошенной улыбкой. Мужчина невольно представил, как его пальцы сжимаются на толстой дряблой шее графа, ломая трахею, выдавливая из этой твари в человеческом обличии булькающие предсмертные хрипы.

– Понимаю вас, дорогой граф! – проговорил Эйзек, скрывая истинные чувства. – То есть я беру на поставку девушек-блондинок?

– Мммм… Это немного деликатный вопрос… Я предпочитаю особ помладше…

– Насколько помладше? – с трудом удерживая на лице безразличие, спросил Эйзек.

– В возрасте с шести до десяти. Эти цветки самые нежные и трепетные. И кстати, мальчики тоже подойдут. Только выбирайте худощавых и посимпатичнее.

Эйзек закусил губу, чувствуя во рту привкус крови. Закрыл глаза, успокаивая выплескивающуюся через край ярость. Нужно доиграть свою роль до конца…

– А кстати, куда вы потом их деваете? Ну, когда подрастут?

– Большинство не доживает и до пятнадцати. А кто доживает… В шахты или публичные дома, – безразлично пожал плечами граф Гарракт.

– Похоже, я не узнаю здесь больше ничего полезного, – холодно проговорил Эйзек, более не скрываясь. Граф побледнел и вжался в кресло, ужаснувшись тому потоку ненависти, что ядовитым маревом разлился в зеленых глазах его рыжеволосого гостя. Рот старика раскрылся, чтобы позвать стражу, но… Метательный нож вошел в горло почти по рукоятку. Граф захрипел, захлебываясь собственной кровью.

– Тогда, двадцать пять лет назад, я мог бы быть среди тех несчастных детей… Но мне было двенадцать… Наверное, меня спасло только это… Глупо спрашивать, помнишь ли ты маленькую девочку с золотыми волосами по имени Рин, кудрявого улыбчивого мальчишку Вэя и черноволосую стеснительную Сью из маленькой деревушки Соттерхейм. Сдохни, тварь…

Граф Гарракт осел на пол, вываливаясь из кресла. Пальцы перестали загребать ковер, глаза застыли, смотря в одну точку. Эйзек бросил взгляд на окно. Нужно было убираться отсюда!

Мужчина вскочил на подоконник, примерился к довольно толстой ветке дерева, спрыгнул, зацепившись за нее руками. Качнулся, поставил ноги на нижнюю ветку, а потом спрыгнул на вымощенную камнями дорожку.

– Уезжаем! Быстро! – бросил Эйзек кучеру, заскакивая в карету. Щелкнул кнут, и кони быстро понеслись к воротам. Мужчина снимал с себя дорогие одежды, надевая простые штаны и рубаху, какие обычно носили местные крестьяне.

– За нами погоня! – прокричал один из рыцарей. Эти ребята были просто наемниками, нанятыми как раз на такой случай.

– Мы их задержим!

Всадники отстали, разворачивая коней. Азрет бы назвал весь этот безумный план безрассудным. Это был даже не план… А нечто полу спонтанное… Эйзек всегда действовал именно так. Изначально убивать графа Гарракта он не собирался. По крайней мере, сейчас. Но дать этой твари прожить хоть еще секунду… Нет! Эйзек сжал зубы. Это было выше его сил!