Мне не снился кошмар. Мне давно не снились кошмары, я лгала отцу, я лгала всем. От боли меня излечило время, за первые сто лет, думаю. Я чувствовала, что во мне появились силы и желания, я вновь хотела жить после тех страшных событий. Но что-то мне не давало это делать. Быть может, то была тоска? И у тоски той было имя, что у всех ассоциировалось со страхом.

Я дремала, и во сне моем была весна. Цветущая буйным цветом, богатая на ароматы цветов, на жизнь и энергию. Я стояла в долине с другой стороны Замка, перед великими холмами. Я стояла там, куда так часто бросала свой взгляд из окна, что находилось возле мастерской Ленсифера. Природа была во власти глубокой ночи, и звезды падали почти к моим ногам, усыпая траву быстро гаснущими кристаллами. У этих звезд был свой цвет, серый, с легким оттенком полыни.

Эти звезды напоминали мне о Фобосе и его взгляде. Хвойные породы деревьев, шум волн Большой Воды, что скрывалась за холмами, спокойный и слегка пасмурный день в Столице. Запах дикого апельсина и перца.

Вдруг я ощутила за своей спиной присутствие, и я точно знала кто там. Во мне боролись два желания – обернуться, и увидеть его хотя бы так, и не оборачиваться совсем, чтобы не делать себе больно.

Я выбрала проснуться.

Стук в дверь заставил меня встрепенуться.

– Вот уж не ожидала, что тебя там хорошим манерам научили! – мне пришлось повысить голос, чтобы меня наверняка услышали.

Дверь распахнулась и в комнату вошел Лен. Все такой же лукавый взгляд, легкая смущенная улыбка и распростёртые в мою сторону объятия.

– Эй, ты что, этикет позабыл совсем, бессовестный, – я ворчала для вида, но сама с большим удовольствием позволила ему обнять себя, – даже не жди, что из кресла поднимусь, рыжий негодник.

– Ну уж нет, Ваше Ворчливое Высочество, я и не надеялся, – комнату заполнил его легкий смех, – вот не думал, что после столь долгой разлуки ты не захочешь даже встать, чтобы обнять меня.

Ленсифер надул губы в притворной обиде, за что сразу же получил от меня легкий удар в плечо.

– Не валяй дурака, я же знаю, зачем ты здесь, – я сменила тон на серьезный, и Лен тут же убрал улыбку с лица.

– Ничего ты не знаешь, глупая. Я приехал потому что соскучился по Столице, соскучился по тебе и Дэб. Где она кстати?

– Она в Южной, уже как лет десять не приезжала. Не выдержала моего уныния и уехала туда обучаться траволечению, в надежде подобрать для меня подходящее лекарство.

– Она не знает? …

Я молчала. Конечно она не знала. После ситуации с Деймосом на моей предкоронации я не знала, что означает доверие.

– Нет, она не знает, что дело не в страхе. Точнее в нем, но…

– Ты так и не сказала ей о Фобосе?

Вопрос загнал в тупик, я уперлась взглядом в ворс ковра, пытаясь разгадать мотивы ткачихи, когда она закладывала в узор руну желания.

– Ты ведь не нотации мне читать приехал, надеюсь?

Друг фыркнул, показав тем самым, что он об этом думает.

– А будет прок? Ты непрошибаемая, и это не комплимент. Значит так, план на сегодня у нас таков, – он начал шагать с важным видом туда-обратно перед моим креслом, заставляя меня переводить взгляд то влево, то вправо, – сейчас мне нужно отдохнуть с дороги, но после ты обязана составить всем нам компанию на обеде в главном зале. Затем мы с тобой и твоей младшенькой сестрой спустимся к площади и отведаем тех мороженых ягод, что там продаются. Ну а уже после, я засуну тебя головой в сугроб. Все пункты ясны?

Мне было что оспорить.

– Во-первых, мы не возьмем с собой Викторию, – Лен хотел возразить, но я не позволила, – и это не обсуждается. Во-вторых, где твое магическое зрение, прохвост? Фрукты очень даже свежие. И наконец, я не позволю засунуть себя в снег, но лишь по той причине, что не планирую покидать замок.