Если говорить о самом королевстве, то в этих краях почти всегда светит солнце. Редкий день бывает не то, что облачно, а пасмурно. Люди хвалят как предыдущих правителей, так и недавно вошедшего на престол короля. Все слишком счастливые. Даже крестьяне. Хозяева их розгами не наказывают, деньги на личные нужды выдают, учат грамоте и лечат их детей. Сплетников очень много, но судачат о ком угодно, только не о власти. Либо уважают, либо бояться оказаться головой на плахе, потому что здесь с этим очень строго.

Теперь прошу простить мою наглость, но можете ли Вы узнать, как поживают матушка и отец? Они живут на отшибе, в землянке. Хочется им хоть бы небольшую весточку отправить. Чую, что близка смерть моя.

Рад был служить,

Ваш верный шпион Мо Ли».

– Как думаешь, он вернётся обратно? И стоит ли отправлять ответное письмо с оповещением, что он добрался до поставленной цели? – вдруг обратилась ко мне Чао Сим, что стало слишком неожиданно. В течении всего этого времени она разговаривала сама с собой, а сейчас решилась просить совета? Только что ей сказать? В голове ещё не уложилась полученная информация, а тут ещё и думать нужно.

– Думаю, что ему нужно вернуться и через время вновь отправиться в замок Хабока. В то время принц уже подрастёт и можно будет по ближе подобраться к королевской семье, – немного поразмыслив, предложил я. Правильный ли выбор? Или же у неё есть свой вариант и нужно было только дополнительное решение проблемы?

Тошнота уколола горло. Почему так крепко обняло переживание? Или же это страх? Не понимаю собственных чувств.

Супруга только кивнула и приказала принести листок и ручку. Какие там были выведены слова Мо Лину – мне не известно. Зато тревожность стала успокаиваться, но всё равно, казалось, змеёй пригрелась на груди. Хочется её скинуть, правда вряд ли получится.

– Отправь голубя с хохолком на голове. Он не потеряется и узнает Мо Ли, – задумчиво произнесла королева. – А ты займись, наконец, сыном. Начни его готовить к поступлению в королевские войска. Титул принца он не получит, зато может сделать прекрасную военную карьеру.

Эти слова заставили вздрогнуть, при этом ощутив болезненную реальность нашего сурового мира. Супруга покинула тронный зал. Её движения были плавными, замедлёнными, выдавая усталость. Хотя, чему удивляться? Каждый прожитый день был соткан из хлопот и переживаний о человеке, который мог разузнать любую информацию. А голубь с хохолком – государственный фамильяр, перешедший к ней по наследству. Умная птица, жаль только, что не разговаривает.

Я же остался стоять на ступеньках, ведущих к креслу правительницы, чувствуя, как непонимание сковывает движения. Состояние Чао Сим волнует мозг, но не сердце и душу. Или же всё-таки у меня имеются к ней чувства, которые скрылись за стеной страха и уважения?

МО ЛИ

Лес казался нескончаемым, хотя конь скакал довольно быстро. Деревья скрывали багровый закат. Тёплый ветер сменился холодным, колющим, родным. "Скоро буду дома" – сразу пронеслась мысль в голове, но осознание, что нужно, в первую очередь, посетить замок слегка убавляло радость.

Письмо Её Величества удивило и поселило волнение, которое жило уже не первый день.

Из королевства Хабок вырваться удалось с трудом, но ложная история, приправленная правдой, помогла добиться разрешения на отъезд у самого Хван Ро Уна.

Спина больное, голове гудела, конь устал, а дорога продолжалась. Как пройдет встреча с королевой Ли? Разочаровал ли её?

Но Чао Сим была рада нашей встрече, сказав, что я проделал большую работу.

– Мне нужно будет вернуться, как только Мин Джу исполнится десять лет, – проговорил стоя на одном колене перед той, кто вызывала трепет в душе и сердце.