Ежик перевел дыхание, посмотрел на жука и порадовался тому, как завораживающе смотрело на него и ловило каждое слово это маленькое создание.

– Не менее пагубным для жизни леса и рек, – продолжал Ежик – является осушение болот, которое также приводит к нарушению гармонии жизни на Земле. Ты только начинаешь жить и болото, конечно не видел, но я тебе о нем расскажу.

Ежик вдруг с грустью вспомнил, как он с ежатами переселялся из леса в лес, спасаясь то от засухи, то от пожаров. Он тяжело вздохнул и продолжил рассказ:

Болота – это природные хранилища чистой воды. За счет растений, которые называются мхами, вода в них обеззараживается. Из болот образуются реки, которые питают Землю и все что на ней произрастает. Реки, соединяясь друг с другом образуют «малую» и «большую воду». Люди их называют морями и океанами. Они покрывают большую часть суши. Роль болот велика – от них зависит состояние почвы, которая также, как и мы должна дышать, пить и восстанавливаться. А от почвы зависит нормальный рост растений. Видишь, как все взаимосвязано.

– А зачем же тогда человек осушает болота? – недоумевал Жук.

– Осушение болот дает человеку определенные преимущества, – отвечал Ежик, – но они временны. Да человек получает хорошее топливо, называемое торфом, расширяет вроде бы плодородные земли. Однако, ничего не проходит бесследно. И осушение болот приводит к гибели растительности, которым нужна влага и не только в нашем лесу, но и далеко за его пределами. Пересыхают реки, возникают лесные пожары, погибают рыбы, птицы, животные. И все это приводит к нарушению гармонии в природе.

Я тебе рассказываю об этом потому, что бы ты понял, что нельзя активно вмешиваться в природу. Все должно идти так, как возникло задолго до нашего рождения. Люди зачастую не понимают, что делают. Желают улучшить жизнь, а подумать о последствиях этого улучшения не желают. Хотя в последнее время человек начал опять восстанавливать бывшие болота. Но палку легче сломать, чем потом восстановить, – философски изрёк Ежик.

Он остановился, чтобы перевести дыхание. Но мысли уже не давали ему покоя: «Нельзя думать только о себе… Но ведь мы тоже думаем только о себе, о пропитании, об увеличении потомства… Нет – ответил сам себе Ежик, – в отличие от человека, мы пользуемся дарами природы, не нарушая равновесия в ней».

Мысли его перебил Жук, который с нетерпением спросил:

– А что значит подумать?

Ежик встрепенулся:

– Да, да, извини, я немного задумался. Подумать – это значить понять, что может произойти, если решишь что-то изменить. Но ты, наверное, устал меня слушать? Можем продолжить завтра утром – предложил Ежик

– Нет, нет – ответил Жук. – Вы такой интересный рассказчик, что я готов слушать Вас долгодолго. Но Вы так ничего и не рассказал обо мне.

– Да, – ответил Ежик, – пока мы говорили о гармонии, о равновесии, без которых не было бы тебя, меня и не была бы возможна жизнь. Вот еще один пример на эту тему. В одной из стран люди решили бороться с воробьями. Они уничтожили очень много этих маленьких и полезных птичек. И это привело к тому, что резко увеличилось число гусениц и саранчи. Гусеницы – это зеленые червячки, из которых потом вылетают очень красивые бабочки. Но до того, они успевают съесть листву и погубить растение. А саранча – это такие летающие большие кузнечики, которые поедают все, что растет на Земле. Ты, наверное, уже видел кузнечика? – спросил Ежик

– Да, – ответил Жук, – он что-то стрекотал мне всю ночь, но я так ничего и не понял. А что было дальше?

– В стране, которая уничтожила воробьев, наступил голод. Много людей умерло, в результате нарушения равновесия в природе. А природа этого не терпит.