- Не так быстро, господа. Вы только пожаловали ко мне в гости. Так зачем спешить покинуть мой дом? -  спросила старуха.

- Приветствуем тебя, госпожа, - склонив голову, сказал Дарс.

Она перевела взгляд с дракона на человека, сощурила глаза.

- Человек… - прошептала она, но тут же покачала отрицательно головой, опровергая сказанные слова. О темном драконе она уже забыла, разглядывая Дарса как некую диковинку. - Любопытно, сколько же всего в тебе намешано. Даже мне не разобрать.

Дарс пытался угадать, сколько колдунье лет. Ведь сила приходила с тысячелетиями. И, в конце концов, уходили все. Смерть приходила за каждым. А кто-то сам ее призывал. Ведь невозможно ограничиться только одной жизнью, если можно прожить сотни. Хотя даже среди драконов были скептики, не верящие в перерождение души.

Несколько минут прошли в немом изучении Дарса и колдуньи друг друга, кажется, каждый остался доволен собственными выводами.

- Кровь твоего отца сильна, но и кровь матери не уступает ей… - вынесла вердикт старуха, - поэтому ты и унаследовал способность обращаться в человека. Дракон, получивший благословление своей матери при рождении, - колдунья строго взглянула на Тел Яра. - Они этим похвастать не могут.

Дарс сглотнул. Мало кому в Магестерии удалось бы так легко прочесть его. Тем более что он сам не мог прочесть ни одной мысли ведьмы. Колдунья была окутана коконом защитной магии, и Дарс не осмелился попытаться его пробить. Ведь попытка не укрылась бы от хозяйки. А она могла посчитать это нападением.

- Что тебя привело в мое жилище? - переводя тему, спросила она.

Тел Яр, если и хотел вступить в разговор, то сразу понял, что колдунья преднамеренно его игнорирует.

- Мой друг обращен в мустанга. И я прощу тебя о помощи.

Колдунья презрительно фыркнула.

- С этим справится любой маг.

- Пока ему никто не помог… - возразил Дарс.

Колдунья жестом приказала Дарсу говорить. И одалим пересказал историю, услышанную когда-то от Фенеаса.

Чародейка не проронила ни одного слова, хотя рассказ ее не впечатлил. За тысячелетия и не такое услышишь.

- Я услышал тебя, хотя не знаю, что ты можешь предложить мне ради спасения жизни, вернее сущности твоего друга.

Дарс не спешил с обещанием. Колдунья, судя по всему, была не бедна. Деньги и злата ее не прельстят. Нет, ей было надо что-то другое. Но Дарс не мог прочесть ее мысли.

Тел Яр, воспользовавшись паузой, вмешался в разговор.

- Сколько ты хочешь золота?

Колдунья фыркнула и рассмеялась, а затем сняла покров с хижины, наблюдая насмешливо за темным драконом. Дарс тоже улыбнулся, увидев, как вытянулось лицо Яра. Одалим уже давно понял, что каждый в этом мире предпочитает учиться на своих ошибках, а не чужих. Вот и Яр не поверил предупреждению, а теперь подозрительно разглядывал хозяйку, ожидая от нее любого подвоха.

- Они все одинаковые, упиваются своей силой, уверенные, что на них нет управы, - заметила колдунья. - Но это не так… - старуха оскалила зубы в усмешке. - Любопытно было бы посмотреть, кто осилил бы – моя магия или сила темного дракона…

Колдунья с таким азартом посмотрела на дрейфуса, что Дарс сделал пару шагов вперед, привлекая внимание хозяйки к себе.

- Мы не желаем боя. И судя по тому, что ты не выставила нас вон, ты желаешь назвать свои условия.

Колдунья распрямилась, пристально вглядываясь в глаза Дарса. Она кивнула на отражения в зеркалах, которыми были увешены стены.

- Когда-то я была прекрасна. Пока не перешла некую грань… Магия имела последствия, как ты и сам догадался. Я могла бы убрать зеркала и навести на себя морок. Но, я так не поступила. Напротив, - усмехнулась колдунья, - увешала весь замок в зеркалах…