- Это снотворное, - фыркнула колдунья. «Я ведь не дура использовать магию, отдам принцессу в руки Арфина и быстрее в Магестерию, пока никто не пронюхал, что я была в Рартене».

Дарс выдохнул, колдунья не лгала. Убийство короля она не замышляла. Значит, до полуночи есть время. Поэтому побродив по городу, он вернулся на ристалище, размышляя об увиденном. Друзья едва заметили его отсутствие, увлеченные просмотром зрелищных поединков.

Дракон взглянул на королевскую чету. Фенеас оказался прав, король был некрасив. Одутловатый, с двойным подбородком и блеклыми глазами. Королева же была недурна. А принц обещал с годами превратиться в копию отца.

Дарс оступился, заметив принцессу. Его брови удивленно взлетели вверх. Неужели кто-то настолько возжелал ее, что решился на похищение, не поверил он. Потребовалось пару секунд, чтобы понять – это старшая дочурка. Повезло девке родиться в королевских покоях, усмехнулся он, а то она и до конца жизни не нашла бы суженого. А так богатое приданое и родство с королем затмевали все недостатки девушки. И дело было не только во внешности принцессы. Но также в ее блеклой ауре и равнодушном взгляде.

Юной принцессы на трибунах не было, хотя уже объявили финальный поединок на ристалище. Но тут слуга поставил рядом с королем еще одно кресло. На площади раздался общий вздох, а затем крики приветствия. Дарс улыбнулся, юная принцесса была действительно красива. Если верить рассказам матери о викингах, то это несомненно была валькирия! Высокая для шестнадцатилетней девушки, не полная, но и не худосочная. Длинные русые волосы были распущены, а голубые глаза светились затаенным любопытством. Принцесса-воин. Вот почему она была так люба народу. Король преобразился на глазах, с обожанием взглянув на младшую дочь. Дарс сосредоточился, чтобы расслышать в шуме толпы беседу королевской семьи.

- На кого ты ставишь, сестрица? - спросила юная принцесса. Краснощекая деваха, поедая пирожные, захлопала ресницами.

- Быстрее бы уже пир… Что толку смотреть, как эти мужланы бьются.

Младшая наследница разочарованно вздохнула.

- Если бы на ристалище бились торты, то, возможно, им бы удалось привлечь твое внимание... - буркнула принцесса.

Айлин наконец-то заметил Дарса.

- А ты что притих?

- Ничего… Тебе известно имя Арфина Тулона?

Эльф задумался, потом кивнул.

- Отец ведет с ним торговлю. Говорят, он почти также богат как король… Простой народ любит его… И не будь у короля сына, то Арфин мог претендовать на престол. Ведь в его жилах течет королевская кровь, его бабка была…

- Заткнись, - прошипел Фенеас. - Финал…

Победитель определился довольно быстро. И он получил награду из рук Солети – юной валькирии, как окрестил ее Дарс. И судя по лицу воина, именно ради этого момента парень бился на арене. Принцесса подала руку для поцелуя. Победитель опустился на одно колено, не отпуская ладонь принцессы.

- Я отдал бы за вас жизнь, ваше высочество.

Девушка польщено улыбнулась.

- Надеюсь, в Рартене всегда будет царить мир, и твоя жертва не понадобится.

Дарс рассмеялся. Айлин удивленно покосился на него.

- Что с тобой?

Одалим покачал головой. Эльф, как и зрители на трибунах, не расслышал ответ принцессы, а вот Дарса он рассмешил. Принцесса, в отличие от своей сестры и брата, отличалась не только красотой, но и чувством юмора. Люди любили Солети, превознося ее храбрость и доброту. Дарс вздохнул. Возможно, он бы не стал вмешиваться, если колдунья пыталась бы похитить старшую дочь короля, но юная принцесса приглянулась и дракону.

До вечера Дарс со своими спутниками склонялся по улицам. Гулянья только начинались, хотя вся троица воздержалась от танцев на площади. Айлин и Дарс не стремились выделяться из толпы. А Фенеас, пританцовывая в такт музыки, с опозданием вспомнил, что он теперь жеребец. Маг погрузился в уныние, испортив настроение эльфу с драконом.